5月12日是全世界护士的节日，把真诚的爱心无私地奉献给每一位患者是南丁格尔精神的最好诠释。护士在拯救病患上发挥着至关重要的作用，但现在其短缺问题正在困扰着越来越多的国家。
据美国劳工部最新统计数据表明，美国护士年均缺口达12万，预计到2020年，短缺量将达到50万人。过去3年中，英国社区护士人数下降了6%。护士团内部老龄化问题也很严峻，自上世纪90年代以来，55岁以上的英国护士人数上升了6%，30岁以下的则下降了17%，增长比例的失衡正在危及英国病人的生命。丹麦、意大利等国也在面临这样的问题。
不禁有人问，发达国家医疗行业这么发达，为何还缺护士呢？这主要是受英美等发达国家人口老龄化日渐凸显的影响，全社会对护士的需求量逐年上升。而随着现代女性就业范围不断拓宽，许多人选择计算机、金融、法律等职业，当护士的女性逐渐减少。
而对于发展中国家来说，护士短缺更主要的原因在于护士的流失。近日在肯尼亚召开的医疗会议上的调查表明，大部分在肯尼亚接受培训的护士都乐意到欧洲或亚洲一些经济比较发达的国家寻找工作，以获得更高的报酬。世卫组织也表示，对于发达国家来说，从发展中国家大量招聘护士仅付出一些金钱；对发展中国家，这却是生死攸关的大事。发达国家外来医护人员最大来源国之一菲律宾。自1994年以来，大约有10万护士赴他国工作，甚至很多医生也为了出国改行做护士，导致菲律宾医疗卫生体系陷入困境。专家指出，美国和英国等发达国家对医护人员的需求导致发展中国家大批医护人员外流，加剧了这些国家日益严重的健康危机。
尽管如此，各国还是纷纷支招，以应对这一“挠头”问题。日本近日通过了与印尼签署的雇佣框架协议，希望在两年内，将1000名印尼护士和护理师陆续投入医疗职场。韩国则加大了对男性护士的培养力度，越来越多的男性选择护理职业。英国科学家更是积极研制“机器人护士”，预计该智能机器人2010年可正式上岗。爱尔兰的护士甚至自愿超时工作，注册护士在不同的护理中介公司注册，各个护理中介公司再向相关医院推荐她们，成为“流动护士”。(魏庆玲)
