杨柳腰是从古至今人们衡量美女身材的一个重要指标。在减肥之风盛行的当下，大多数女性将目标集中在了腹部、大腿以及臀部的赘肉，而最能体现女性温柔细腻的小蛮腰却被忽视了。
然而，医学专家却指出，腰部的赘肉直接影响到腰围大小，而腰围与健康密切相关。腰围的增粗直接或间接与高血压、心脑血管病、糖尿病等的发病成正比关系，腰围越大，人越胖，发病的机会越高。比如，腰围大于85厘米的和小于85厘米的相比，糖尿病的患病率要高3倍。而大于90厘米和小于70厘米的相比，糖尿病发病率可能会高出8.6倍。女性腰围小于80厘米，男性小于90厘米是一个正常的腰围标准。
腰部减肥有一个很现实的障碍，现在很多人不知道如何量腰围。比如低腰裤和老板裤的流行容易使一些女性朋友量错腰围。低腰裤的腰线偏低，所以，呈现出的腰围并非实际腰围。而那些“大腹便便”的啤酒肚人士，又常常以为“裤子能提到哪儿，哪儿就是腰围”。还有很多人以为，通过肚脐的横线就是腰围的所在，但是因为现在肥胖人士不少，腰上的肥肉撑得肚脐往下移，结果按肚脐所量的腰围还是不准。
其实，真正的腰围应该从突出于裤子的肚腩量起。正确测量腰围的方法是，在自然站直的情况下，以肋骨下缘、耻骨上缘的中段横线为准，相当于双手叉腰时，手掌碰到骨盆两边的肠骨上缘，以此为左右基准点水平绕一圈就是腰围。
