衰老是机体生命过程中的必然规律。随着年龄的增长，衰老分为生理性和病理性两类：生理性衰老是指人体成熟期以后所出现的生理性退行性变化，病理性衰老则是因病理因素而加速了衰老的进程。 亚健康状态，是指机体无明确的疾病，却呈现出活力降低，适应性呈不同程度减退的一种生理状态。它是介于健康与疾病之间的一种生理功能低下的状态，衰老与亚健康状态之间有十分密切的联系，生理性衰老的人其生理质量是处于亚健康状态的，而病理性衰老则不在此列。由于生理性衰老与亚健康状态在生理和代谢过程中都有功能低下的特点，所以在某种意义上讲，生理性衰老的人即为亚健康状态。而亚健康状态者如不引起重视，并及时调整使之恢复健康，则必然会加速其衰老的过程，从而导致了疾病的更早发生。 在近年的研究中已经得到充分证明，中医对于衰老及延缓衰老的理论，中医药在预防、调治亚健康状态上都是有借鉴意义的。中医认为，摄生可以防病祛疾，延年益寿。摄生的关键在于保养真气，扶正固本，其具体原则是保养肾精、强健脏腑、调摄阴阳，同样，纠正或调治亚健康状态也应着重于此。
目前，我国老龄人口，其基数之大，发展速度之快在世界上是极其特殊的，加之当前我国正处在社会巨大变革时期，人们所处的社会环境，传统观念，生活行为方式等均在短时期内剧烈变化，对人们的精神及机体适应能力造成冲击，由此而产生的亚健康状态者会与日俱增，对亚健康状态应引起高度重视。
