“五更泻”，顾名思义就是指发生在黎明前（五更时辰）的泄泻，又名晨泻、鸡鸣泻，是老年人的常见病之一。其主要症状是，每至黎明前，脐腹作痛，肠鸣即泻，泻后则安。这类泄泻往往积年累月，久作不愈，故病人甚为烦恼。祖国医学认为，这种慢性腹泻多属肾虚所致，故以有"肾泻"之称。

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    人至老年，肾阳虚衰，命门之火不能温煦脾土，即不能帮助脾胃腐熟水谷，消化吸收，运化失常就会出现泄泻。而黎明之前，阳气未振，阴寒较盛，故尤易发作。这类病人除黎明前迫不急待的去厕所排便外，平素还常伴见形寒怕冷、腰膝酸软、舌淡苔白、脉沉细等一系列肾阳虚衰的表现。患了这种病，服中药效果一般比较好，坚持治疗一段时间，大都可以好转或治愈。

    中医治疗多采取温肾运脾、涩肠止泻的方法，方剂常用四神丸合附子理中汤加减，处方：补骨脂９克，五味子９克，肉豆蔻（煨）９克，吴茱萸５克，熟附子９克，党参１５克，炒白术１２克，木香６克，赤石脂１５克，石榴皮１２克，干姜９克，炙甘草６克。

    其次，下列一些验方和中成药也有较好疗效，可供选用：五味子６０克，吴茱萸１５克，二味同炒后研末，每次服６克，早晨米汤送下；肉豆蔻（煨）３０克、木香８克、研末，用枣肉捣烂调和做成如梧桐子大丸子每次服４０￣５０丸，用米汤送下；四神丸（成药）：每次１０克，日服２次；附桂理中丸（成药）：每次１丸，每日３次。