由于粒细胞的寿命短，故最易受化疗药物的影响，化疗后粒细胞计数达到最低点的时间一般为7～14 天，恢复的时间因药物而异。在临床上，常将外周血粒细胞绝对数低于 1.5×109 /升称为粒细胞减少症，粒细胞绝对数低于0.5×109 /升称为粒细胞缺乏症。
粒细胞减少症的病人常有乏力、全身不适、发热等非特异性临床表现，有时发热是惟一可靠的体征。粒细胞缺乏症常起病急骤，可有突然畏寒、出汗、高热等全身状况，可导致呼吸道、皮肤黏膜、肛周、会阴、尿道及各种导管引流部位的感染，也可伴有口腔炎、中耳炎、支气管炎、肺炎等继发感染。
医生治疗粒细胞减少或缺乏症时，一般不主张输注白细胞，而推荐使用集落刺激因子。当粒细胞绝对数低于0.5×109 /升，化疗或肿瘤引起骨髓增生障碍，又合并有严重感染，且广谱抗生素治疗无效时，才考虑输注浓缩的白细胞。
病人发生粒细胞减少症或缺乏症后，为预防感染，可以采取如下措施：
①保护性隔离病人，以降低病原微生物侵入机体发生感染的机会。
②病人应避免接触新鲜水果、蔬菜、花和其他植物、动物及其排泄物，也不宜接触接种过疫苗的人或患有水痘、带状疱疹、流感及普通感冒等传染性疾病的人，以减少外源性微生物引起感染的危险性。
③病人自身应养成良好的卫生习惯，注意饮食卫生，做到饭后漱口，大小便后清洗会阴部，勤洗手，最好每天洗澡。
④ 预防皮肤和黏膜的创伤，如有伤口，应及时正确地处理。
当然，保证各种营养成分的充分供给也十分重要，因为从健康饮食中摄取能量，有助于体内正常细胞的再生，也能增强体力，抵抗感染，更好地克服化疗的不良反应。
病人在这一时期，可进食富含优质蛋白质、多种维生素的食物。高蛋白食物应选择禽蛋类、瘦肉类、动物肝、肾、豆类及乳制品。高蛋白食物可制成流质或半流质，以利于消化和吸收。高维生素食物应选择酵母发面食品、谷类、花生、绿色蔬菜、水果、果汁等，以补充维生素C、B族和叶酸等，含维生素丰富的食物不宜烹调时间过长，以免维生素损失。另外，常见的食疗方有党参红枣汤、花生米炖骨头、黄芪乌参汤等。需要注意的是，各种食物都必须清洁，并且必须有一定的糖类、盐类及水分，每日水分需 3000～3500毫升。
