最近一位70多岁的高血压病患者王先生问：他长期坚持服降压药，但血压仍高达170/110毫米汞柱，这是何故?其实这可能与服药时间不对有关。因为从时间生物学的角度出发，高血压有“勺形”(dipper)和“非勺形”(non-dipper)之分。那么何谓勺形高血压呢?
正常人的血压呈昼高夜低的节律性波动，清晨醒来后血压升高，至8～10时达第一高峰，至16～18时为第二高峰，午夜至凌晨2～3时降至最低谷。如果将一天的血压波动连成一条蜿蜒起伏的双峰低谷曲线，其形态像吃饭用的长柄勺，从早到晚的血压波动较小，其曲线就像“勺柄”，而午夜后2～3小时的低谷曲线便像“勺体”。高血压患者的血压同样也遵循这种长柄勺形的双峰低谷的波动规律。大多数老年高血压患者夜间血压(主要为收缩压)均值较白昼血压均值下降大于10%者，称为“勺形”高血压。
高血压患者最好要了解自己是否为勺形高血压。对一组脑中风患者在急性期和病情稳定后做血压监测，显示夜间血压升高者多为“非勺形”高血压。夜间血压居高不降与脑中风的发生有一定的关系。对于夜间血压难以控制的“非勺形”高血压，可能因夜间药物浓度下降而不能降低夜间高血压者，宜适当调整服药时间，可在午后2点左右加服降血压药1次，但临睡前一般不可服中短效降压药，以防夜间血压降得过低，血液灌注不足，而发生心肌梗死和脑梗死;对血压在160/100毫米汞柱以上，一般应分开时间服药，如一种药在清晨醒后第一高峰前即服，另一种则在下午第二高峰前服之，以有利于使“非勺形”高血压转化为勺形，有利于保护心、脑、肾等器官。
“勺形”高血压，因夜间服药可能降压过低，诱发心肌缺血、中风等，最好在清晨醒后立即服药，使血压不超过140/90毫米汞柱，糖尿病患者要求降至130/80毫米汞柱以下。要服用长效降压药物，确保24小时内血压平稳下降，维持“勺形”血压的特点。
