最近，美国的伯明翰心脏研究中心的一份报告，有力地说明患有高血压的病人，心肌梗死的发病率显著高于血压正常的人。
他们进行的这一项研究，对5209人进行了时间长达30年之久的观察和随访。他们的计划安排是，每隔2年为进行观察的对象做一次全面的健康检查。这些检查包括心脏病史的询问、体格检查，如测量血压和肺活量等生理检查项目，还要作心电图检查、有关的血液化验。
对高血压的诊断，他们采取的标准是收缩压至少达到160毫米汞柱，或者舒张压至少达到95毫米汞柱。其中有一项或两项兼有者，即诊断为高血压病。
如果多次测得的收缩压低于140毫米汞柱和舒张压低于90毫米汞柱的人为血压正常。
血压界于上述二者之间的，称为“临界高血压”。血压在临界高血压水平的人，有可能发展为高血压病。
对于被观察的5000多人，第一次检查的时候，已经确定了他们都没有患冠心病的证据。但是，在长达30年的随访观察中，有708人出现了心肌梗死，其中男病人多于女病人。
然后再对这些患有冠心病的人进行分析，发现男性病人中，凡有高血压的人，比血压正常的人，心肌梗死的发病率明显升高;其次是有临界高血压的人。而心肌梗死发病率最低的是血压正常的那些人。
如果有“三高”，即高血压、高血脂、高血糖的人，冠心病的发病率就更高了。
此外，美国的这些研究人员还发现，高血压病人当发生急性心肌梗死时，症状往往表现不突出，没有明显的胸痛，而且也没有冷汗淋漓等症状，所以将其称为“无症状性心肌梗死”。但是无明显症状的心肌梗死，并不意味着病情不重，或将来的预后良好。恰恰相反，这种类型的心肌梗死与具有典型症状者的病人，结果可能更为险恶。
所以，防治高血压对减少冠心病的发生，显得更为重要。
患有高血压的病人，除了要经常检查血压，并且按照医生的嘱咐服药，还要定期作常规的心电图检查，至少每年要检查一次。同时，也要限制饮食中的高胆固醇，减轻体重，戒烟，限制盐的摄入，经常参加体育锻炼。这样做对预防冠心病是有益的。
