艾滋病，在中国已不再是一个陌生的名词。但是，在大多数老百姓心目中，这仍然是一种遥远的、与自己毫不相干的疾病。人们羞于、耻于谈论艾滋病，更多的人则对艾滋病一知半解，抱着一种“回避”的心态。
然而，当艾滋病在我国迅速蔓延的时候，当艾滋病已经渗入普通人群的时候，如果我们连与敌人“对视”的勇气都没有，又何谈消灭它？
防控艾滋病，从了解艾滋病做起!
艾滋病已悄然临近
从事艾滋病防治工作多年，深感国人对艾滋病误解之深。这种误解表现为对艾滋病的回避、无知和不防范，认为艾滋病只是“特殊”人群才会得的病，与我无关。而这种无知与回避正是艾滋病恣意流行的温床！
中国艾滋病感染现状
截至2005年8月底，全国累计报告艾滋病病毒感染者132545例，其中艾滋病患者30158例，累计死亡7643例（死亡率达25.3％）。专家估计，中国现存艾滋病病毒感染者约84万，其中艾滋病患者约8万。中国艾滋病病毒感染人数已经处于亚洲第二位，仅次于印度。在云南、新疆、河南等一些地区的部分人群，艾滋病的流行已经出现了较高的态势。
如果按过去11年的速度继续发展，到2010年，我国将有1000万人感染艾滋病毒！
艾滋病是特殊人群的“专利”吗？
很多人都认为艾滋病只存在于一些特殊人群之中，只要我不属于男同性恋者、吸毒者、有偿献血者等高危行为人群，艾滋病就与我无关。难道真的如此吗？
统计发现，目前卖淫妇女的艾滋病平均感染率不断上升；婚检中，检测出感染艾滋病病毒的人数也在增加；母婴传播的案例也在逐年增加，甚至大学生感染艾滋病的案例也已经屡见不鲜。这些，都说明艾滋病正由高危行为人群向一般人群扩散。可以毫不夸张的说，艾滋病就在我们身边，艾滋病的预防与我们每一个人密切相关。
艾滋病病毒侵入人体后破坏人体的免疫功能，使人体发生多种难以治愈的感染性疾病和肿瘤，最终导致死亡。
已感染艾滋病病毒的人平均要经过7～10年的时间（潜伏期）才发展为艾滋病病人。在发展成艾滋病病人以前，他们外表看上去正常，可以没有任何症状地生活和工作很多年，但能够将病毒传染给其他人。
当艾滋病病毒感染者的免疫系统受到病毒的严重破坏、以至不能维持最低的抗病能力时，感染者便发展成为艾滋病病人，出现原因不明的长期低热、体重下降、盗汗、慢性腹泻、咳嗽等症状。
目前还没有能够治愈艾滋病的药物，至今也还没有研制出可以有效预防艾滋病的疫苗。但积极接受医学指导和治疗，可以帮助艾滋病病人缓解症状、改善生活质量、延长生命。
艾滋病是一种什么样的疾病
艾滋病病毒是自然界设计最为巧妙的病毒，它具有最狡猾的伎俩。我们要直面艾滋病、战胜艾滋病，首先要了解“对手”，知己知彼，方能百战不殆！
什么是艾滋病？
“艾滋病”是英文Acquired Immune Deficiency Syndromes 的音译，简称AIDS，中文全称是获得性免疫缺陷综合征。它是人体感染了艾滋病病毒，即人类免疫缺陷病毒（英文简称HIV）后引起的一系列症状的总称。
我们知道，人类的身体之所以抵抗外部病毒、细菌等入侵，保持机体的健康，是因为有免疫系统的“保卫”。而艾滋病病毒恰恰就攻击人体的免疫细胞，破坏人体的免疫系统。使人体最终丧失对各种疾病的抵抗能力。又因为这种免疫缺陷是后天获得的，因此科学家把它命名为“获得性免疫缺陷综合征”。
艾滋病有哪些症状？
经常有人会问这样一个问题，一个艾滋病病毒感染者和一般人有什么区别？感染了艾滋病病毒后，人体会有什么样的特征呢？
艾滋病病毒感染者从感染病毒到出现临床症状，可以分为四个阶段：急性感染期，潜伏期，艾滋病前期和艾滋病期。
急性感染期在感染艾滋病病毒的最初几周，一部分人常出现类似感冒的症状，如发热、乏力、腹泻、皮疹、全身关节痛等，一般持续1～4周就会自然消退。
潜伏期急性感染期过后，艾滋病病毒感染者进入潜伏期。此时感染者没有任何发病感觉，只是在验血时可发现艾滋病病毒抗体，且具有传染性，被称为艾滋病病毒携带者。潜伏期平均持续时间为8年。
艾滋病前期艾滋病病毒在人体内不断复制并逐渐破坏人体的免疫系统，到一定程度时，感染者就会出现一些没有特异性的全身症状，如持续发热、持续性腹泻、原因不明的体重减轻、乏力、盗汗、头痛等，也可能出现无痛性全身淋巴结肿大。
艾滋病期当感染者机体的免疫系统被病毒严重破坏后，就发展到最后阶段——艾滋病期。此时，原来一些不会引起人们发病的病原体也侵入人的身体，出现了各种病毒性、细菌性、真菌性及寄生虫感染。这些感染有可能成为死亡的直接原因。同时，艾滋病病毒也破坏了机体免疫系统监视、抑制或消除人体的肿瘤细胞的功能，因而艾滋病病人常出现各种肿瘤。
艾滋病是怎样传播的？
既然艾滋病如此可怕，既然它是一种传染病，那我们就必然要了解它的传播途径，只有这样，我们才能针对其传播途径，将它一举切断！这是防治艾滋病的关键之一。
经大量研究和流行病学资料证实，艾滋病病毒的传播有三种途径：性传播、血液传播、母婴传播。
性传播
性传播是艾滋病病毒最常见的传染途径，也是目前全球范围内艾滋病病毒最主要的传播途径。艾滋病可通过性交的方式在男性之间、男女之间传播。性接触者越多，感染艾滋病的危险越大。已感染了其他性病的人更容易感染艾滋病病毒，性病造成的溃疡或炎症反应可能使艾滋病病毒更容易穿过黏膜屏障感染机体。我国经性传播占9.1％，另有22%传播途径不祥，估计其中以性传播为主。
血液传播
艾滋病病毒通过血液传播的主要方式有：输入带有病毒的血液或者血液制品（20世纪90年代，美国阿肯色州出口被艾滋病毒污染的血液制品，导致世界2000多人因输注这些血液制品而受感染）。使用被带有病毒的血液污染的针头、注射器或者其他可以刺伤皮肤的器皿。针灸、纹身、纹眉时所用器皿如没有经过严格消毒，也有一定的传播艾滋病病毒的风险。
母婴传播
感染了艾滋病病毒的母亲在其婴儿出生前、出生时和出生后都有可能把病毒传播给婴儿。目前认为，母婴的传播概率大约为三分之一，其传播方式主要有3种：母亲通过胎盘物质交换将艾滋病病毒传给腹中的胎儿；在分娩过程中，胎儿在通过母亲产道时接触艾滋病病毒时感染；通过哺乳感染。
在我国，艾滋病流行的主要途径是通过血液传播（第一例艾滋病毒感染者是输注进口血液制品感染的）。我国报告的艾滋病病毒感染者中主要是经静脉吸毒感染，其次是经采血（浆）途径被感染。但近年来，经性途径感染艾滋病的人数正逐年上升。
艾滋病是一种传染病，但是艾滋病病毒的传播必须具备一定的条件。如果没有足够的病毒量和有效的传播途径，艾滋病病毒的传播就不会发生。20多年来，世界各国的科研人员对艾滋病病毒和艾滋病进行了大量的研究，研究结果表明，除了性、血液和母婴3种传播途径外，至今还没有任何证据表明艾滋病病毒能通过空气、水、食物、土壤、人与人之间的日常生活接触传播。
总之，只要掌握、牢记了艾滋病病毒传播的三个途径，在这几个方面“把好关”，与艾滋病病毒感染者共同生活、工作、学习是安全的，完全没有必要恐慌。
