急性胃炎发病较急，往往由化学物质、物理因素、微生物感染或细菌毒素引起。化学物质有药物，如水杨酸纳、糖皮质激素、某些抗生素等;物理因素如进食过冷、过热和过于粗糙的食物，损伤胃黏膜引起炎症。此外，吃了被细菌污染的食物，可引起胃炎。急性胃炎表现为腹部不适、恶心或食欲减低。若治疗不彻底，可因饮食不当症状反复出现，就会转变为慢性炎症。
最新研究证明，慢性胃炎与免疫、胃黏膜的防御功能下降、激素调节及幽门螺杆菌感染有关。急性胃炎若迁延不愈可转为慢性。胃黏膜长期受刺激，如进食过急，无规律、无约束地饮食，喜食过热、过冷、粗糙、辛辣的食物，常服用阿司匹林、氯化钾等药品，都有可能使胃黏膜充血、水肿，发生胃炎。慢性胃炎的主要症状是腹上区或剑突下不适、隐痛，甚至有疲乏、精神不好、注意力不能集中，可影响生长发育。
慢性胃炎对小儿生长发育有着很大的影响，可引起孩子的慢性营养不良，导致孩子发育迟缓，体质差，易于患病。因此，家长应当引起足够的重视。发现病症，应及早带孩子到医院就诊。
大家都知道，慢性胃溃疡、慢性胃炎是常见的多发病，而且每次发作，胃痛难受、痛苦不堪。现代医学研究表明：幽门螺杆菌是导致这些慢性胃病的元凶。幽门螺杆菌进入胃黏膜后，引起炎性细胞浸润、细胞变性坏死等胃部溃疡病变，也可直接感染胃黏膜上皮细胞，造成炎性病变。患者在使用特种抗生素和含铋的药物后，可以杀死幽门螺旋杆菌而使溃疡愈合。
遗憾的是，许多患者往往没有过多长时间，溃疡和胃炎又发作了，多次复发，便形成了临床上不易治疗的慢性 胃溃疡、慢性胃炎。经过大量的研究，发现不洁的口腔内和污染了的牙刷上，暗藏着大量的幽门螺杆菌，牙缝以及牙刷深部所遗留的食物残渣，为这些病菌提供了良好的滋生条件。幽门螺杆菌随唾液和饮食进入胃内，是导致胃溃疡、胃炎复发的根本原因。
美国俄克拉荷马大学牙科学院的汤姆.格拉斯教授对100名慢性胃病的志愿者做了试验，让受试者每周更换一把新牙刷，历经半年之久，无一例胃病复发，效果显著。
