女性内生殖器及其周围的结缔组织、盆腔腹膜发生炎症时，称为盆腔炎(pelvic inflammatory disease)。
盆腔炎为妇科的常见病。炎症可局限于一个部位，也可几个部位同时发病。按其发病过程、临床表现可分为急性与慢性两种。急性炎症有可能引起弥漫性腹膜炎、败血症以致感染性休克等严重后果;慢性炎症由于久治不愈，反复发作，.而影响妇女身心健康，给病人造成痛苦，因此，必须重视盆腔炎的防治。
由于女性生殖道在解剖、生理上的特点，有比较完善的自然防御机能，增强了对感染的防御力，因而在健康妇女阴道内可有某些病原体存在，但不一定引起炎症。
[女性生殖器的自然防御机能]
一、两侧大阴唇自然合拢，遮掩阴道口、尿道口。
二、由于盆底肌肉的作用，阻道口闭合，阴道前后壁紧贴，可以防止外界的污染。在经产妇，由于阴道松弛，这种防御功能较差。
三、阴道上皮在卵巢分泌的雌激素影响下，增生变厚，增加对病原体侵入的抵抗能力，同时上皮细胞中含有丰富的糖原，在阴道杆菌的作用下，分解为乳酸，维持阴道正常的酸性环境(pH4.2～5)，使适应于硷性环境中繁殖的病原体受到抑制，称为阴道自净的作用。
四、子宫颈内膜所分泌的粘液形成黏液栓，堵塞颈管，而且子宫颈内口平时紧闭，有利于防止病原体侵入。据报道宫颈粘液栓的下1/3能查出细菌，而上2/3查不出细菌。
五、育龄妇女子宫内膜周期性剥脱，也是消除官腔感染的有利条件。
六、输卵管粘膜上皮细胞的纤毛向子宫腔方向的摆动以及输卵管的蠕动，都有利于阻止病原体的侵入。
[主要致病苗及其对抗生素的敏感性] ：
主要引起盆腔生殖器炎症的病原体为葡萄球菌，链球菌，大肠杆菌，厌氧菌。
一、链球菌：革兰氏阳性的链球菌种类很多，有甲、乙、丙三类。乙类溶血性链
球菌的致病力强，能产生溶血素和多种酶，使感染容易扩散，并引起败血症，脓液比较稀薄，淡红色，量较多，但一般不并发转移性脓肿。在抗生素问世前，因产褥感染败血虚死亡的产妇，大约75%是由A族溶血性乙类链球菌感染所致。此菌对青霉素敏感，应用青霉素后，产妇死亡基本得到控制。
二、葡萄球菌：革兰氏阳性，是产后、手术后生殖器官炎症及伤口感染多见的病原菌，常沿阴道、子宫、输卵管粘膜上行感染。分金黄色，白色、柠檬色葡萄球菌三类，均有致病力，其中以金黄色葡萄球菌致病力最强。脓液色黄，绸厚，不臭，常伴有转移性脓肿，对一般的常用的抗生素易产生耐药，根据药物敏感试验用药较为理想。耐青霉素金黄色葡萄球菌对先锋霉素Ⅰ，万古霉素，氯洁霉素(clindamycin)，氯霉素敏感。
三、大肠杆菌：革兰氏阴性，为肠道的正常寄生菌，一般不致病，但当机体极度衰弱或因外伤等侵入肠外组织或器官可引起严重感染，甚至产生内毒素休克，常与其他致病菌混合感染。大肠杆菌的脓液不臭，当有混合感染，产生绸厚脓液和粪臭。可应用卡那霉素、庆大霉素、先锋霉素I，羧苄青霉素等，但易产生耐药菌株，最好能作药敏试验，选择敏感的药物。革兰氏阳性菌混合感染严重者也可合用青霉素G、氨苄青霉素，四环素等。
四、厌氧菌：由于厌氧培养技术的进步，70年代以来，愈来愈多地注意到厌氧菌在盆腔感染的重要性，主要有消化链球菌(peptostreptococcus)、消化球菌(peptococcus)及脆弱类杆菌(bacteroidisfragilis)等。这些细菌主要来源于结肠，直肠，阴道及口腔粘膜。一般取材及培养技术不易得阳性结果。过去有些盆腔脓肿的脓液培养无菌落生长，很可能是厌氧菌感染，而由于当时厌氧培养技术所限未得到阳性结果。据文献报道70%～80%盆腔脓肿可以培养出厌氧菌。盆腔感染中厌氧菌可以单独感染，也可以与需氧菌混合感染，因此，在选用抗生素时应注意兼顾控制厌氧菌的必要。消化链球菌对青霉素、先锋霉素类(cephalosporins)中的头孢菌素(cepha 10thin)，氯霉素，甲硝唑都敏感。
五、性传播的病原体：如淋菌，沙眼衣原体，其它可能有支原体，疱疹病毒。
【传染途径】
一、经淋巴系统蔓延：细菌经外阴、阴道，子宫颈及子宫体创伤处的淋巴管侵入盆腔结缔组织及内生殖器其他部分，是产褥感染、流产后感染及某些宫内节育器有关感染扩散的主要途径。
二、经血液循环传辩：病原体先侵入人体的其他系统，再经血液循环感染生殖器，为结核菌感染的主要途径。
三、沿生殖器粘膜上行蔓延：病原体侵入外阴，阴道后，沿粘膜面经子宫颈，子宫内膜，输卵管内膜至卵巢及腹腔。葡萄球菌，淋菌沿此途径扩散。
四、直接蔓延：腹腔中其他脏器感染后，直接蔓延到内生殖器，如阑尾炎可引起输卵管炎。
