轻度新生儿肺炎症状为咳嗽、气急;呼吸频率加快，小于2个月的孩子在每分钟50次以上2~12个月每分钟40~50次，一周岁以后大于40次/分;有喘鸣。后两项中具有一项即可判定为肺炎。
重症肺炎患儿咳嗽频繁，进食减少;呼吸频率增快，小于2个月的孩子在每分钟60次以上2~12个月大于或等于50次/分，一周岁以后大于或等于40次/分;胸廓凹陷，鼻翼扇动口唇或舌部呈紫绀色。
医生可根据下列几点诊断：
病史和体征孕妇如产前曾发生过感染性疾病或胎儿曾发生过宫内窘迫，出生后的新生儿要警惕有产前感染性肺炎的可能。出生后肺炎诊断有赖于患儿的症状和体征诊断虽较容易，但要注意病情的发展和并发症。
产前感染的肺炎发病多在出生后3～7天内症状常不典型，胎龄愈小症状愈不典型，体温正常者约占一半以上其余则体温不稳，严重的病儿或早产儿体温常不高。症状多为非特征性表现如拒食嗜睡或激惹，面色差、体重不增多无咳嗽，不久渐出现气促、鼻翼搧动呻吟、吸气时软组织凹陷，心率增快早产儿易发生呼吸暂停，肺部体征有呼吸音增强或减低，伴干性或湿性啰音但也可能完全阴性。
衣原体感染虽在产前发生但肺炎的起病却在出生后3～12周。有的患儿在生后5～14天曾发生过衣原体眼结膜炎，病原体可从鼻泪管渐向下蔓延但有的患儿并无眼结膜炎，但也可发生肺炎。衣原体肺炎起病缓慢先有鼻塞和咳嗽，呼吸逐渐加快，一般不发热肺部有湿啰音，如病变侵犯细支气管则出现喘鸣，全病程可持续数周血象白细胞数正常有时嗜酸性粒细胞增多。
出生后发生的各种肺炎起病较晚症状比较典型，有鼻塞、咳嗽气促、足月儿常发热，但也可体温正常早产儿可能体温不高。肺部可听到粗细不等的湿啰音。并发脓胸或脓气胸时呼吸音减低叩诊呈浊音或回响增强，各种不同病原引起的肺炎各有一些特点。
新生儿肺炎症状：新生儿肺炎起病多在出生3天以后常表现为呼吸表浅、急促(可达60次/分)、口周青紫拒乳，呛奶，口吐泡沫鼻扇、吸气性三凹征，反应低下由于新生儿肺部发育尚不完善，因此患肺炎时可以没有咳嗽症状。部分患儿起病初有上呼吸道感染症状如鼻塞、流涕。当家长看到新生儿口吐泡沫不吃、不哭时就要引起重视。如发觉婴儿反应差面色发青或发灰，有成人一样的呻吟和气急，小鼻子不停地煽动小脑袋随着呼吸一点一点(医学上称点头呼吸)，胸骨上、肋骨间的软组织在吸气时出现凹陷这时病情已相当严重了，要急送医院治疗，不得有丝毫拖延。
