失眠是指有效睡眠量减少，入睡以后真正睡着的时间短于预期的时间。3岁以前的儿童可表现为反对上床、睡眠不专心和中途转醒。6～10岁儿童中表现为入睡困难，而10～13岁儿童多为夜间易醒，并再次入睡困难。
儿童期入睡困难或睡眠维持困难非常少见。青少年期的失眠发生率较儿童为多。
导致小儿失眠的原因主要有：
不良入睡方式：幼儿的入睡困难往往与家长不正确的抚养方法有关，如抱着孩子等其睡着后再放在床上、和儿童一起睡(陪睡)等。幼儿的入睡困难与不安全依恋存在明显关系。
睡眠恐怖：4～12岁的儿童对夜晚恐怖，而其父母往往不知道。有的儿童将“睡眠”与“死亡”混为一谈，认为睡着了自己就死了。因而恐惧睡眠。
环境因素：睡眠环境中声音嘈杂、灯光太亮、室内过热过冷、湿度太大、床铺不舒适、房间太拥挤，学习压力大等都会影响入睡。
生理因素：过饥、过饱、身体不适可引起入睡困难。
睡眠节律紊乱：孩子上学后，夜晚学习时间太长，原有的睡眠一觉醒节律被打乱。
此外，食用兴奋性食品或饮料饮茶、喝咖啡、喝可口可乐、吃巧克力、服用中枢兴奋剂等都会影响入睡，造成睡眠障碍。
失眠包括3种形式：入睡困难、睡中转醒增多和早醒。幼儿和学龄期儿童多表现为入睡困难和(或)睡中转醒，青少年期则可表现为3种形式的共同存在。
小儿失眠的治疗一般不主张给孩子服安眠药，而以生活调理以及心理安抚为主。
治疗措施包括以下几个方面：
改善不良的养育方式：让儿童养成一种良好的睡眠习惯，只有困了才上床，不要在床上躺的时间太长，不要陪睡，睡前少讲或不讲故事。
改善睡眠环境：保证睡眠环境安静、温馨，室内温度适中，以摄氏25度为最理想。尽量做到睡眠时关灯，养成规律的睡眠习惯非常重要。
适当体育活动：体育活动既可解除学习的疲劳，又可以改善睡眠，甚至可以治疗失眠症。
心理治疗：给失眠患儿以关心和安慰，向其解释造成失眠的原因，说明失眠并不可怕，是可以治愈的；解除失眠的诱发因素，宣讲睡眠卫生知识；这种支持性心理治疗可使失眠者放下心理包袱，促进睡眠。
松弛疗法：对较大龄的孩子可用此法。使全身骨骼肌放松。具体方法是：锻炼者安静平卧，先调匀呼吸，力求自然而非人为地使呼吸变深变慢，同时放松身体各个部位的肌肉。脑子中可以想象某种安静、轻松的情景，以求心身同步放松。临睡前进行松弛锻炼，可以使觉醒水平下降，缩短入睡潜伏期，改善睡眠。对能理解整个放松过程的儿童和青少年效果较好。
药物治疗：对严重失眠影响学习和生活者可以医生指导下使用安定等药物，以改善对失眠的紧张和焦虑。
食疗法：此法对小儿失眠的治疗颇有益处。
1、参枣糖水：丹参100克，炒酸枣仁100克。共研细末，每次5克，用糖水送服，每日2次，第2次最好临睡前服。10日为1个疗程。
2、天麻茶：天麻5克，切片，沸开水冲泡，每日1次，治疗青少年症效果较好。
3、助眠鸡汤：炒酸枣仁、丹参各10克，牡蛎、半夏、苦参各15克，石菖蒲、夏枯草各5克，肉桂5克。诸药用布包好，与整好的仔母鸡1只，共炖汤。吃肉饮汤，对儿童及青少年顽固性失眠有较好的效果。
