在1951年至1987年间，曾一度把它看作是一种精神性疾病，直到1987年，美国国立卫生研究院(NIH)开始了系统研究并制定的相应的诊断标准。据此进行的流行病学调查发现，在美国患病率约为0.5%，我国大概在10万分之几，女：男约为9-12：1。由于间质性膀胱炎患者的生活质量比因肾功能衰竭而接受血液透析的患者还要差。据统计，美国间质性膀胱炎患者的自杀率是平均自杀率的3-4倍；1987年美国间质性膀胱炎患者的直接医疗费用约为1亿2千万美元，由于63%的间质性膀胱炎患者不能够正常工作等原因，间接经济损失约为3亿2千万美元。
疼痛是间质性膀胱炎的基本症状，主要位于膀胱区(下腹部)，膀胱充盈时疼痛，排尿后缓解，也可表现为尿道、阴道、盆底、直肠或多部位混合性疼痛，且必须是慢性的，无其他特殊疾病所致。除此而外，膀胱镜检可发现Hunner氏溃疡或红斑，需要严格排出肿瘤、结核、感染、疱疹、其它类型膀胱炎等，并需要尿动力学检查、膀胱水扩张及镜检，对间质性膀胱炎进行症状指数和问题指数评分可为诊断和治疗提供指导。
间质性膀胱炎的治疗方法：包括口服抗组胺药物、抗抑郁药物、膀胱逼尿肌松驰药，麻醉下膀胱水扩张、膀胱内药物灌注治疗、膀胱内肉毒注射、经皮神经电刺激，个别严重者甚至于需要手术治疗。治疗的个体化差异性较大，需要不断地在调整药物的组合及用量，才能取得理想的效果。除了药物治疗而外，耐心细致的解释工作也是临床治疗的重要组成部分，帮助病人调整心态往往可以取得药半功倍的效果。
在治疗过程最大的感触是不管是病人，还是医生，都需要有为获得幸福生活而与疾病坚持不懈的斗争的信心与勇气，全面地了解间质性膀胱炎、认真细致的对患者进行评估和治疗，消除的将不仅仅是一个患者肉体上的痛苦，还会给患者的整个家庭带来不可估价的益处，因此尽管棘手，但也绝不可轻言放弃。
