经过几十年的努力工作，胰腺癌的手术切除率有所提高，手术死亡率明显降低，但胰腺癌的发病率在全球范围内仍呈上升趋势，总死亡率居高不下。因此，胰腺癌被称为是“王中之王”，胰腺癌被国际外科界到为“21世纪的顽固堡垒”。
胰腺癌，一个并不陌生的癌症名词，从此触目惊心地跃入了世人的眼帘。
发病高峰在40岁
胰腺癌虽然在治疗上没有很大的进展，但却日益呈现在年轻化的趋势。胰腺癌的发病年龄整整提前了20岁，发病高峰期由10年前的60岁左右提前至现在的40岁左右。有上腹部不舒服查不到原因的人必须提高警惕。
胰腺癌患者大多数为事业有成之士。60%的患者初期表现为上腹疼痛和说不清的不适闷堵感，时轻时重，时有时无，一般夜间更明显。部分以食欲不振、黄疸为首发症状。但这些症状常缺乏特异性，所以临床确诊者多已届晚期。
目前对胰腺癌治疗的惟一办法是进行早期诊断、早期治疗。由于胰腺癌的表现是上腹部疼痛，很容易被误诊为胃肠道疾病而错过最佳的治疗时机。家族史中有胰腺炎、慢性胰腺炎的人都是胰腺癌的高危人群，须定期进行随访。
关注五大致病因子
胰腺癌有饮食、化学药物、吸烟、糖尿病和慢性胰腺炎五大致病因子。
首先是饮食因子。调查表明，喜欢吃高脂肪、高热量食物的人，患胰腺癌的几率大量增加;家庭中常吃熏烤煎炸食品及腌制食品，患胰腺癌的几率也会增加;高油、高盐食物消费增加，不但引发高血压、心血管疾病，也产生胰腺癌隐患。
其次是化学药物。动物实验研究表明，化学药物可以经过血运或经过胰液致使胰腺癌的发生。在与某些化学物品接触的工人和技术人员中，胰腺癌的发病率较一般人群高。
第三，吸烟可能会增加胰腺癌的患病率，因为尼古丁可以影响胰腺分泌，进而发生胰管上皮的病变，吸入烟雾后，可活跃新陈代谢致使胰腺癌变。有资料表明，在吸烟饮酒者中，胰腺癌发病率为非吸烟饮酒者的2～2.5倍，且发病年龄提早10～15年。
第四，糖尿病患者的胰腺癌死亡率为正常人群的2-4倍，表明胰腺癌的发生可能与碳水化合物耐量不正常有一定关系。
第五，慢性胰腺炎和胰腺癌的关系也较密切，慢性胰腺炎患者较一般人群中胰腺癌的发病率可高出100。
