人的胆囊好比一个储存胆汁的“水库”，平时肝脏分泌的胆汁大部分储存在这里，我们吃饭以后，特别是进食含油脂多的食物以后，胆囊收缩，把储存的胆汁排入肠道，发挥帮助消化、吸收的作用。如果胆囊被切除了，肝脏分泌出的胆汁没有了储存的地方，于是胆汁便持续不断地排进肠道。如前面所说的，进入肠道的胆汁被肠道中的细菌分解，产生有致癌作用的“二级胆酸”，这种致癌物常年作用于肠粘膜，就有可能使受刺激的肠粘膜癌变。据西方许多研究资料报告，这个变癌的过程大概需要10-15年以上。但是也有一些研究者持反对态度，他们观察了上千名做了胆囊切除和未做过此种手术的病人，发现这两种人中患大肠癌的机会相差不多。因此，到目前为止，尚不能肯定地说做过胆囊切除的病人更容易得大肠癌。
