美国外交政策机构认为，对人类最近的威胁来自禽类。说得更具体些，是致命的禽流感病毒在世界上传播的可能性。就像老话说的那样，不是有没有的问题，而是何时发生的问题。
新华社电 世界卫生和动物专家4日在吉隆坡开幕的禽流感与人类健康会议上说，禽流感在亚洲地区的形势依然非常严峻，国际社会和亚洲各国应携手合作，采取果断有效措施，以遏制禽流感病毒在动物间的传播，并防止其演变为人类传染病。
1 禽流感高危险性不容置疑
已导致超过一亿只禽类死亡，并且已经感染人类，东南亚就有超过60人因此死亡
禽流感的危险性已经不再有人怀疑了。以H5N1(一种变种的禽流感A病毒)而知名的病毒，1997年首先在香港现身，已经在东南亚导致超过60人死亡，以及成千上万只鸡、鸭子和其他家禽及鸟类的死亡。实际上，在受到影响的国家中，已经有超过一亿只禽类，或者是死于疾病，或者为了设法控制病害暴发而宰杀。
现在的危险是，病毒可能会发生变异，成为容易在人类中传播的类型，同时在全球的贫穷和富有的国家间广泛流行。
根据6月15日世界卫生组织(WHO)的报告，越南的卫生部已证实了一定数量的人传染H5N1病毒的病例。其国家经营的媒体报道说，上周四，一名73岁的越南人死于禽流感，使该国的此类死亡人数达到39人，其中19人是在这种病毒于去年12月卷土重来时死亡的。
据认为，H5N1病毒在人与人之间传播的病例已有发生。例如，一个可能的人与人传播病例，是2004年9月发生在泰国的一个生病的孩子，和与他密切接触的母亲之间。最近，正在越南的患病人群中调查可能的H5N1病毒人与人之间的传染。
2 大面积流行风险依然存在
WHO 警告说，H5N1如果在人类中传播，由于人们缺乏对其的免疫力，它会导致全球740万人死亡
上周，WHO重申了关于H5N1病毒的警告，指出它可能变异为容易在人之间传播的类型，导致全球性流行病的暴发。“由于流感病毒易于频繁发生改变，WHO建议越南和世界其他国家在对其的流行进行控制方面继续保持警惕，”WHO在一份声明中说。
“大面积流行的风险依然存在，但随着进一步的研究和国际合作，人们最终会认识到，减轻其暴发造成的冲击，可能是我们的目标，”WHO在越南的代表汉斯·托德森(HansTroedsson )在声明中说。
前个周五，WHO宣布，一个国际专家组在越南考察，是否H5N1禽流感病毒会转变成导致在人类中流行的形式。WHO警告说，H5N1如果在人类中传播，由于人们缺乏对其的免疫力，它会导致全球740万人死亡。“美国健康信托基金”的一份报告说，50万美国人会因此死亡，如果病毒变异较大，会有超过200万人由于严重的并发症死在医院里。
除越南之外，2005年H5N1在禽类中的暴发，已经证实相继发生在柬埔寨、印度尼西亚和泰国等，2004年还有马来西亚、中国和老挝。上周，日本的一家农场预计要宰杀掉其25000只鸡的大多数，以防止禽流感的传播。日本方面已确认是A型H5N2病毒感染，导致800只鸡死亡。H5N2变种还没有发现像H5N1那样会传染给人类。日本政府下令位于茨城地区的另外16个临近的农场暂停活鸡和蛋的运输。2004年日本有4次禽流感暴发，都是由H5N1病毒引起的。
根据WHO的报告“流行病威胁评估”，禽流感的H5N2变种的高致病性暴发，曾经发生在美国的宾夕法尼亚(1983～1985)、墨西哥(1994～1995)、意大利(1997)、美国得克萨斯(2004)、南非(2004)。
3 超级杀手有超强生存能力
H5N1病毒的传播很难遏制，它能在鸡禽类的排泄物和死去的动物体内存活，因此它已成为一种超级杀手
H5N1变种看来是如此危险，以致美国一流的时事杂志《外交》，在最近的一期中发表有4篇文章的专题，讨论此问题。
在头一篇文章中，作者劳里·加勒特(LaurieGarrett )写道，“这种疾病造成的灾难可以与1918～1919年间西班牙流感的破坏性相比较，那次灾难中有5000万人在18个月内死去。但禽流感具有更大的危险，它能100％地杀死被传染的家禽。人的感染也是致命的:截至5月1日，已知大约有109个人受到感染，54％的患者死亡。”
加勒特还写道，H5N1病毒的表现在流行性感冒的研究中是前所未见的。不仅死亡增加，而且很难遏制其传播。该病毒显然能够在禽类的排泄物和死去的动物体内存活，尽管缺乏血液流动和活的细胞。泰国的动物园里给老虎喂生的鸡肉，导致总共418只动物中有147只死亡。
印度尼西亚上周宣布，在抗击H5N1病毒的战斗中，他们改变了战术。据报道，其农业部长安东·阿卜里延托诺说，该国将改变以往有争议的宰杀患病的禽类，而给其他禽类进行接种的方法，转而采取对暴发区域实行全部宰杀的方法。印度尼西亚的政策改变是在该国发现第一起人类H5N1病例后发生的。那是一个农场的工人，他并没有生病，而是带有该病毒的抗体。
《外交》杂志的一篇文章还提到，在2004年早期，该病毒发展成为一种超级杀手，能够导致众多的物种患病死亡，包括啮齿类动物和人类。那个变异的病毒被称为“Z＋”。在2004年1月的头3个星期，Z＋导致越南和泰国的1100万只鸡死亡。
