禽流感究竟由一种什么样的病毒引起？禽流感对我们威胁有多大？禽流感是通过什么途径传播及我们该如何预防等等，带着这些问题，记者采访了知名的病毒学专家、武汉大学生命科学学院博士生导师齐义鹏教授。
禽流感为何物
齐义鹏教授说，禽流感是“禽流行性感冒”的简称，它是由甲型流感病毒引起的禽类烈性传染病，是危害养殖业的毁灭性病害之一。主要发生在鸡、鸭、鹅、鸽子等禽类，引起从呼吸系统到严重全身败血症等多种症状。最早记录禽流感是在1878年，当时意大利发生鸡群大量死亡。
禽流感病毒比较易感的是鸡和火鸡，另外还有其它禽类，包括鸭、鹅等。因为引起禽类得病就叫“禽流感”。但鸭子和其它动物感染之后，一般不会有什么反应，只是身上带有这种病毒，而鸡一感染上就会有反应，造成鸡群的大批死亡。
历史上爆发过4次流感大流行。第一次于1918年，在西欧国家爆发，由H1N1型病毒引起。第二次于1957年，在亚洲爆发，由H2N2型病毒引起。第三次于1968年在香港，病毒型是H3N2。第四次于1975年在亚洲，历史上消失了几十年的病毒型H1N1再次神秘地出现。
流感病毒分为甲、乙、丙三种类型，都可以传染给人。甲型病毒可以传染给广泛的动物和人，能引起大流行。乙型只能传染给人和猪，丙型只传染给人。乙型和丙型不会引起大流行。流感病毒极易变异，突变频率很高，每年以1％的速度累积。人体感染流感病毒以后，人体产生抗体，把病毒消灭。但是病毒变异后再次传染给人，原来的抗体便无法起作用。所以人会一再感染流感。流感病毒以动物作为大本营，在动物身上进行基因突变重组，然后传染给人。
禽流感爆发并不是第一次，2003年荷兰和香港都爆发过，荷兰是由H7N7型病毒引起，感染了80人，香港是由H5N1型引起，感染了12人。今年爆发的禽流感也是这两种病毒引起的。
禽流感按病原体类型可分为低致病性禽流感、高致病性禽流感和非致病性禽流感三大类。低致病性禽流感，主要是引起鸡的轻度呼吸道症状和消化道症状，导致产蛋下降，还可以引起鸡群的拉稀。高致病性禽流感因其传播快、危害大，被世界卫生组织列为A类动物疫病，我国将其列为一类动物疫病。
禽流感并不可怕
禽流感的危害重要的是两点，一个是对养殖业的经济损失很大，这个病发生以后，国际上通用的做法是把这些鸡销毁。再一个就是有高致病性禽流感以后，禽类产品就不可能出口，所以这个病是影响到禽产品安全和国际贸易的一种传染病，因此国际上都对这种病相当重视。
在谈到禽流感对我们的威胁时，齐义鹏教授说，禽流感并不可怕，但决不可掉以轻心。他说，禽流感是完全可控可预防的，一般市民感染禽流感的几率微乎其微。从禽流感传播情况来看，它主要通过空气传播，也可以通过呼吸道、消化道感染。但它主要适用于禽类，人们对这个病不要恐慌，它完全可以通过严格的扑杀、消毒、隔离、封锁以及有效的预防，把它控制在最小范围内。禽流感病毒存活需要一定的条件，高温下病毒一般都会死亡，历史上还没有因为禽流感引起人类流感大流行的事例发生。如我省武穴市的禽流感疫情已得到控制，到目前为止，也没有发现人员感染禽流感的病例。
另一方面，禽流感病毒是一种变异频繁的病毒，一旦突变重组成适合人体的病毒，传染给人类，将非常危险，会引起大的流行，且感染率、死亡率都是100％。禽流感把病毒潜伏在动物体内，以动物作为大本营，在动物身上进行基因突变重组，然后传染给人也是有可能的。1918年发生在欧洲的流感病毒，其基因型与猪型流感病毒相似，给人类造成了深重灾难。我们常说禽流感造成多少人死亡，就是流感病毒在动物身上几经突变重组，再传染给人造成的。
但是，从根本上来讲，禽流感会引起人类流感大流行的可能性很小。因为禽流感病毒抵抗力不强，一般的消毒液，如乙醚、甲酮等有机溶剂都可以杀死。禽流感病毒对环境的抵抗力是不强的，不耐干燥。为什么禽流感在冬春季节比较多发呢？就是这个病毒对热比较敏感，一般在摄氏56度30分钟，摄氏60度10分钟都可以把它杀死。 阳光照射48小时也可以把病毒消灭。紫外线也可以杀死这个病毒。而且常用的消毒剂对禽流感病毒都是有效的。鸡肉、鸡蛋煮熟以后，即使带有禽流感病毒，通过加工烹调都可以把它杀死，所以现在吃鸡肉、吃鸡蛋都是安全的。
齐义鹏提醒说，一般人没有必要过分地担心这个问题，如果不跟发病的鸡群或者感染的鸡群接触的话，就没有感染的机会，所以没有必要过分地担忧。预防禽流感，要注意个人卫生，勤洗手。要注意加强体育锻炼，多休息，避免过度劳累。室内空气要流通。发现疫情时，尽量避免与禽类接触。对鸡肉等食物应该彻底煮熟。
