加拿大免疫网络（Immune Network）公司将斥资展开一项有四个国家300余位早老性痴呆患者参加的临床试验，以验证用于治疗麻风病的传统药物——氨苯砜对早老性痴呆的疗效。 

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    据悉，提出运用氨苯砜治疗早老性痴呆这一想法的是英国哥伦比亚大学（UBC）的两位科学家McGeer夫妇。经过历时15年的研究，他们认为早老性痴呆是由脑组织炎症性疾病造成的，因此可以通过抗炎药物治疗使之缓解，如氨苯砜。

    1992年，McGeer夫妇在日本完成了对3792位麻风病患者所进行的研究，结果发现：氨苯砜治疗组中的病人发生痴呆的比率为2.9％，而非氨苯砜治疗组发生痴呆的比率则要高达6.3%。

    免疫网络公司拟在巴西、以色列、南非以及波兰等四国分别设立一个研究中心以开展Ⅱ期临床试验。预计该项历时约一年半的研究计划将耗资1300万至1500万美金。