严重烧烫伤是指成人烧伤总面积大于50%或三度烧伤面积大于20%; 儿童烧伤总面积大于30%，三度烧伤面积大于10%; 合并中重度呼吸道烧伤及其他严重并发症或复合伤者。这类患者治疗难度大，容易并发全身感染及内脏功能不全或多器官功能衰竭而死亡。
严重烧伤患者死亡率高，其原因是大面积皮肤烧伤后会给全身带来一系列病理生理反应，烧烫伤面积越大，深度越深对全身的影响也越大。严重烧伤病人一般要持续抢救3周以上才能脱离危险。一个大面积深度烧烫伤的危重病人通常要经过休克关、感染关和创面关，而早期处理直接影响后续救治的难度、医疗费用及生存率。早期处理包括伤后正确的自救、急救、后送，及时入院接受正规治疗，抗休克输液的合理调配，预防感染的措施、抗生素的选择，内脏器官功能的保护及外用药物的选择和应用方法的规范实施等等。例如今年7月，岳阳转来一烧伤面积达90%特危病人，其中三度烧伤面积达30%，伤后6小时边输液边往我院转送，经过近3周系统治疗，病人脱离了险情，并很快康复出院。另一名从外地转来的患者烧伤面积也是90%，在某基层医院治疗24天，花了20多万元，病情不断加重，发生了严重败血症及多个内脏器官功能损害。虽经我院全力抢救，最终未能挽救生命。
严重烧伤后首先要自救，迅速脱离火源和扑灭衣服上的火苗，千万不要奔跑、呼叫，以免火势增大及引起呼吸道烧伤，也不要用手去扑火，以免增加手的伤势。周边的亲属们应观察伤者是否存在危及生命的合并伤或其他复合伤，如呼吸道梗阻、骨折、内脏大出血等，如存在上述情况则应就地或就近于以解除，然后去就近医院进行静脉输液抗休克。若严重烧烫伤后不能及时补液，一般2小时后会发生休克。同时应选择具有止痛、保护创面、避免创面再损伤的烧伤外用药，千万不能性急乱用药。大面积严重烧烫伤患者最好选择湿润烧伤膏，以减少休克期的体液渗出，防止创面第二次损伤，且可使烧烫伤皮肤得到生理性修复。
