最近，新英格兰医学杂志刊出的研究报告指出，补充钙质，能预防部分结肠直肠息肉复发，并因而减少罹患结肠直肠癌的机率。这项研究不仅在医学界受到关注，一般人也想知道，究竟钙质在预防肠癌方面扮演怎么样的角色？
●钙使息肉复发机率减少
这项研究前后历时4年，并调查832名自愿者，结果显示，每天服用1200毫克的钙，能够使息肉复发的机率减少百分之十九，而息肉一旦复发，补充钙者之息肉会比未补充钙质者小百分之二十四。研究发现，钙的效果良好，不仅使息肉减少，同时可降低罹患癌的机率。又称为腺瘤的息肉很可能发展成结肠直肠癌。换言之，结肠息肉就是癌病变前的病态。专家认为，大肠的息肉大于2公分以上，其转变成癌的可能性为百分之59.1，1至2公分大时为百分之20.2，1公分以下则为百分之3.0。
●美国医学界的研究
结肠直肠癌是常见的消化系统癌症，也是新加坡首二三号杀手。直肠结肠癌多数发生在年龄40至70岁者。医学界一般认为，常吃多脂肪、少纤维饮食者，肠管较易生癌。研究显示，某些地区的人膳食偏重蔬菜、果类等含丰富纤维的食物，肠癌患者较其他地区的人民为低。其实，过去也不断有许多有关肠癌的研究报告显示，钙除了保持人体骨骼健康之外，也有克制及预防患上结肠癌之效。曾有美国的医学人员进行了长达19年的研究，结果发现，那些每天服用1200毫克钙质的人，患上结肠癌的危险率减少了一半。专家认为，补充钙剂一般上没有什么严重的副作用，最常见的副作用是便秘，因此服了钙片之后应该多喝水。其他副作用还包括腹胀与胀气等，因此，服用钙片应遵守指示剂量，同时，有肾结石病史的女性不宜补充钙。
●叶酸植酸也可防癌
值得一提的是，除了钙可以预防肠癌之外，过去医学界也从研究中发现，叶酸、植酸、蛋白酶抑制素都有预防肠癌的功用。
研究显示，叶酸可保护肠管抵抗结肠癌。专家认为，每天吃半碗菠菜可吸收足够叶酸，不吃菠菜的话，服用叶酸补充剂也行。
科学界也相信，植酸也是强有力的抗癌物质，它是存在于多种植物性食物的一种抗氧化化合物。它在大豆、谷类、坚果、豆类中分量不少。有实验研究证明，用植酸饲养患癌动物，可以令动物的肿瘤缩小，而且肿瘤数量也有所减少。
大多数大豆类食物中都含有蛋白酶，蛋白酶抑制素可抑阻诱生癌肿瘤的酶。科学家曾在实验中用致癌物质喂鼠，致使老鼠生结肠癌，接下来又用蛋白酶抑制素为老鼠治疗，结果成功抑制了老鼠的肿瘤生长。美国营养学界推荐，要预防肠癌，可每天服叶酸药片，钙500毫克，加服镁250毫克两次，并服用维他命D400国际单位，以促进身体摄取钙质。在日常食物中，豆制品如豆腐、豆浆含不少蛋白酶抑制物质和植酸，可经常食用。同时，每天作适量运动，可帮助排泄，有利于预防癌症。
