肺癌已成为我国第一大癌症，且发病率及死亡率增长最为迅速。25日在南京举行的2004首届中国肺癌南北高峰论坛上卫生部全国肿瘤防治研究办公室提供的资料显示，自2000年至2005年间中国肺癌的发病人数预计将增加12万人，其中，男性肺癌患者将从2000年的26万人增加到2005年的33万人，同期，女性肺癌患者将从12万人增加到17万人。
专家指出，由于人口老龄化、农村城市化和城镇工业化进程的加剧，以及人类生活环境污染与破坏和人们不良的生活方式等因素，特别是我国吸烟人口数量的逐年增加，导致肺癌的高发病率和高死亡率。在很多省市和地区，肺癌的发病率与死亡率已居恶性肿瘤之首；而且80％以上的肺癌患者到医院就诊时，已属于晚期，失去了外科手术和多学科根治的最佳时机。
中国医学科学院首席科学家、中国工程院院士孙燕教授说，烟草已被证明是导致肺癌发病的主要因素。我国现有烟民3．2亿人，且女性和未成年人吸烟者呈逐年上升趋势，由此导致女性及中青年肺癌发病率上升。
近几年来，随着改革开放和科技现代化、医学现代化进程的加快，我国在肺癌的临床诊断、外科手术技能、新一代抗癌药物及放射治疗设施的引进和研制方面，同发达国家相比，差距在进一步缩小。然而，受各地区经济发展水平、医疗水平等诸多因素的影响，专业学会制订的肺癌诊疗规范指南未能得到贯彻执行，致使一些肺癌病人，因在不同医院、不同的医疗中心、不同的科室、不同的医生处得到不同的诊疗意见而困惑，于是四处就诊求医。这种状况不仅影响了病人的切身利益，也不利于规范医生的医疗行为和提高我国肺癌诊断治疗的整体水平。
首届中国肺癌南北高峰论坛由首都医科大学肺癌诊疗中心、中国人民解放军肿瘤研究中心、广东省人民医院研究所和中国癌症研究基金会共同发起主办，近100位肿瘤学专家出席了论坛。
