一年一次的结直肠癌筛查不但能早期发现肿瘤而降低死亡率，而且实际上似乎能够在肿瘤发生之前即阻止它。一项新的研究显示，约20%的肿瘤新病例可通过粪便潜血试验预防。

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    现就任于加州Exponent Menlo Park一所研究顾问公司的Jack S. Mandel博士指出“这是我们首次能够说，结肠肿瘤的筛查可以预防疾病。我们希望这一筛查手段能够让医生和患者积极面对该疾病，即积极接受检查和就诊。”

    70年代中期开展的一项研究中，大约47,000名年龄在50岁至80岁的人群分为三组：每年接受一次粪便潜血试验检查；每隔一年接受一次粪便潜血试验检查；和既不鼓励也不阻止接受结直肠癌筛查者。

    与那些不接受检查者相比较，每年接受检查组肿瘤总病例数少20%，每隔一年接受检查组少17%。这一发现刊登于11月30日的新英格兰医学杂志上。

    Mandel博士称“这一发现是非常有意义的。不仅可以减少因结肠肿瘤而死亡的人数，而且我们现在已经证实该筛查事实上可以在疾病的初期即预防其发生。”

    在粪便潜血试验筛查中为阳性的被调查者会做进一步的检查如乙状结肠镜或结肠镜检查。在这一检查过程中，若有息肉（癌前病变）可以被切除，从而阻止了肿瘤的发展。

    Fairfax维吉尼亚联邦大学的Steven H. Woolf教授在相关评论中指出，已报道的早期检查数据使多数医生关于结直肠癌筛查在50岁时就应开始的建议更具说服力。

    另外，Woolf教授还建议，根据美国符合条件的人群中约有60%从未进行过结直肠癌筛查的事实，医生或患者不应该为争论哪一种的检查方法最好而花过多的精力。而应该“让患者选择自己喜欢的检查方式，而不一定是所谓最好的检查。”