一项发表于10月号《胃肠病学杂志》（Gastroenterology）的小型研究表明，长期接受胰岛素治疗的2型糖尿病患者可能面临较大的结直肠癌风险。
此项研究被认为是首次专门针对胰岛素是否会增加2型糖尿病患者结直肠癌风险这一问题进行的评估。以往也有研究提出，2型糖尿病和结直肠癌之间可能存在关联。
据发表此项研究的第一作者、美国宾夕法尼亚大学医学院胃肠病学研究室的杨（Yu-XiaoYang）博士介绍，该研究显示，长期接受胰岛素治疗的2型糖尿病患者的结直肠癌风险显著高于未接受胰岛素治疗者。而且，患者接受胰岛素治疗的时间越长，其结直肠癌风险越高——接受胰岛素治疗不低于3年的患者患此类癌症的风险是未接受胰岛素治疗者的3倍；接受胰岛素治疗不超过5年者患此类癌症的风险比未接受胰岛素治疗者高出4倍。
为了揭示胰岛素对结肠直肠癌的影响，杨博士及其同事研究了英国数据库中 的24918例2型糖尿病患者。分析了患者自确诊后至少3年的随访数据，并排除了在刚开始接受胰岛素治疗的一年中确诊结直肠癌的患者。这里非常重要的一点是：研究人员无法知晓患者在为期3年的研究之前的胰岛素使用情况。
研究人员未明确的是：在胰岛素长期使用者中，结直肠癌风险之所以升高，是源于胰岛素的使用还是源于患者病症的严重程度，或是两者兼而有之。杨博士则怀疑，胰岛素会刺激癌细胞的生长。
但是，即将卸任的美国糖尿病协会（the American Diabetes Association）会长、弗吉尼亚大学Gene Barrett教授则认为，上述研究并不足以确证胰岛素依赖性与结直肠癌之间的关系。
Barrett指出，此项研究中，使用胰岛素5年以上的患者癌症发病风险的统计数据仅来自4例患者。因此，这项研究规模实在太小了，其受统计学误差的影响太高。此项研究不足以改变医师治疗糖尿病的方案。
杨博士也承认，这一研究结果的确需要进一步研究来证实，但是，一旦这一结果被证实，将会对公众卫生保健产生重大影响。
据美国癌症学会（American Cancer Society，ACS）的统计，结直肠癌占据美国癌症相关性死因的第三位。ACS估计，在美国，每年有146940例新确诊结直肠癌病例，有56730的人因此而面临致死性危险。此外，ACS还报告，糖尿病患者患结直肠癌的几率比一般人高出30%～40%，而且一旦确诊，其死亡率也更高。
