性病的概念有广义和狭义之分。
广而言之，即与性有关的疾病。传统的概念里，不但包括由性接触引起的疾病，性病也包括了男女生殖器官本身的疾病，如男性的尿道炎、前列腺炎，女性的前庭大腺炎、外阴溃疡等；此外一些房室病也包含其中，如不孕、不育、血精、遗精等。
狭义的性病是指性传播性疾病，医学界称之为STD（英文Sexuelly Transmitted Disease第一个字母的缩写，即性传播性疾病），俗称花柳病，意即烟花柳巷，嫖娼卖淫引起的疾病。性病这一类疾病过去只包括梅毒、淋病、软下疳、淋巴肉芽肿和腹股沟肉芽肿五种，但由于人们性活动方式的改变，世界卫生组织根据日益增多的由性行为传播的疾病的客观现实性病，于70年代初将这一类疾病的外延扩大到了20余种病，性病像人们熟悉的尖锐湿疣、生殖器疱疹、艾滋病、非淋菌性尿道炎、滴虫性阴道炎、霉菌性阴道炎、阴虱病、细菌性阴道病乃至疥疮、肝炎等均划归于STD之中。
性病的危害是很大的，也是危害很广的。
首先它危害到患者的身体健康。一般讲患后，性病首先出现泌尿、生殖器的不适，如淋病的尿频、尿急、尿痛及尿道口溢脓；梅毒的硬下疳；生殖器疱疹的阴部溃疡、糜烂及疼痛。除泌尿生殖器的不适外，常常引起内生殖器的病变性病，如合并附睾炎、睾丸炎、前列腺炎、盆腔炎、附件炎等引起不孕不育。
此外，性病的感染尚可引起全身的不适，如梅毒的心血管、神经损害；生殖器疱疹性病的脑膜炎、心肌炎；淋病的关节炎、腹膜炎等。严重的性病，如艾滋病是一种高度致死性的疾病，对人类的危害就更大了。
性病的另一种危害是对人的心理健康和对家庭性病、社会的危害。患后绝大多数患者表现为紧张、焦虑、不安、自卑。有的人甚至不敢回家，不敢见妻子，欲一死了之。性病往往造成夫妻间感情破裂，夫妻性病间的真诚、爱情将不复存在。家庭失和，人格的变态，性病必然影响社会的安定与团结。
所以大家不要有不洁性交，不要尝不应该尝的禁果。只有这样，才能保证您幸福、美满的生活。
由于是一组疾病的总称，其症状自然因病而异。但性病的症状有一定的规律，掌握这一规律对于诊断和治疗均有好处。
一般讲，性病首先出现的是局部症状，即男女性器官上出现的不适，如溃疡、水疱、脓疱、瘙痒、疼痛等，男性易见尿频、尿急、尿痛及尿道口分泌物，女性易见外阴瘙痒、白性病带骤然增多。局部症状在一定时间内可以减轻或消失，但并不代表疾病已经痊愈，只能说明疾病由急性转为慢性，病变向更深层发展，如男性出现了夜间阴茎勃起疼痛，会阴、肛门部不适，女性则月经失调、小腹疼痛等，这些症状都说明临近器官受累。男性可能已累及前列腺、睾丸、附睾，女性已累及附件、子宫等。进一步发展则病菌进入血液，传到更远的部位。常见的如梅毒的皮肤损害，手掌、皮肤出现红色梅毒疹，甚至出现脱发。淋病亦可有皮肤淋菌性脓疱疮、淋性病菌性关节炎、淋菌性心内膜炎等。
下面就一些常见症状的可能疾病分述如下：(1)尿频、尿急、尿痛：可见于淋病、非淋菌性尿道炎性病、前列腺炎。(2)尿道口脓性分泌物：可见于淋病。(3)尿道口清稀分泌物：可见于由衣原体或支原体感染引起的非淋菌性尿道炎。(4)龟头包皮红肿：可见于淋病、龟头包皮炎、阴部疱疹等。(5)阴部赘生物：性病可见于尖锐湿疣、传染性软疣、阴部良性肿瘤等。 (6)性病外阴、龟头包皮溃疡：可见于包皮龟头炎、性病阴部疱疹、梅毒、淋病、软下疳、第四、第五性病、艾滋病、固定红斑型药疹等。(7)生殖器脓疱：可见于淋病、阴部疱疹、疥疮(8)腹股沟淋巴结肿大：性病可见于梅毒、软性下疳、腹股沟肉芽肿、性病淋巴肉芽肿、艾滋病等。(9)周身皮疹：可见于梅毒。(10)外阴部瘙痒：性病可见于阴虱、疥疮。(11)白带恶臭可见于滴虫性阴道炎、淋病、霉菌性阴道炎等。(12)生殖器部疼痛：性病可见于淋病、阴部疱疹、非淋菌性尿道炎。
