概述:
甲型肝炎（甲肝）是由甲肝病毒引起的急性传染病，感染对象以青少年及儿童为主，成年人发病率也呈上升趋势，它是各种病毒性肝炎中发病率最高的一种。我国是甲肝流行最严重的国家之一。
甲肝病毒直径为27-32nm、二十面体，立体对称的球型颗粒。甲肝病毒无脂蛋白外膜，80℃6分钟和紫外线照射5分钟可灭活，70%的乙醇可迅速灭活病毒。病毒核酸为单链正股RNA，由7500个核苷酸组成。病毒基因结构分为三个区，病毒结构蛋白位于P1区，转录和调空蛋白位于P2 和P3区，RNA聚合酶位于P3区。病毒的多肽由4个结构蛋白（VP1-VP4）组成，其分子量分别为33（VP1）、26（VP2）、22（VP3）和14（VP4）KD。VP1和VP3为病毒壳蛋白的主要表面抗原多肽，能产生中和抗体。
传染源:
在潜伏期和发病后的几天内，粪便和血液都有传染性。甲肝在发病前1-2周，病毒就开始从粪便中排出，发病时达高峰。
感染途径和方式:
粪-口是甲肝病毒传播的主要途径。感染者的粪便对传播具有高度的危险性。甲肝的流行通常发生在幼儿园、学校、监狱和其它人口密集的群体。病毒可通过人直接接触或被污染的食物、饮水和饮料等传播。
感染类型:
主要有三种：（一）有明显的临床症状，肝功异常；（二）无临床症状，肝功异常；（三）无任何临床症状和体征，肝功正常的隐性感染。成人感染多表现为显性感染，黄疸型多，病程较长；儿童常表现为亚临床感染或隐性感染。
临床过程:
典型的甲型肝炎临床过程分四个阶段：
（1） 潜伏期
（2） 前驱症状期
（3） 黄疸期
（4） 恢复期
疾病轻重程度往往取决于患者的年龄，在幼儿中，甲型肝炎常表现出无症状或无典型特征的症状，经常无黄疸期，而在青少年和成人中，经常表现出有黄疸期症状的感染。
临床表现:
1.黄疸时期 起病急，有畏寒、发热、全身乏力、食欲不振、厌油、恶心、呕吐、腹痛、肝区痛、腹泻、鸟色逐渐加深，至本期末程浓茶状。少数病例以发热、头痛、上呼吸道症状等为主要表现。本期持续1-21日，平均5-7日。
2.黄疸期 自觉症状可有所好转，发热减退，但尿色继续加深，巩膜、皮肤出现黄染，约于2周内达高峰。可有大便颜色变浅、皮肤骚痒、心动过缓等梗阻性黄疸表现。肝肿大至肋下1-3cm，有充实感，有压痛及叩击痛。部分病例有轻度脾肿大。本期持续2-6周。
3.恢复期 黄疸逐渐退，症状减轻以至消失，肝、脾回缩，肝功能逐渐恢复正常。本期持续2周至4个月，平均个月。
