定义：包括结肠癌和直肠癌。早期没有明显症状。常有腹部不适、便秘和腹泻交替，腹痛、大便出血、贫血、乏力。大肠癌生长较慢，有较长的时间限于局部，早期发现可手术根治。
诊断：肠癌患者大多已中年以上，其中位数年龄为45岁，约有5%患者的年龄在30岁以下。肠癌的临床表现随其病灶大小所在部位及病理类型而有所不同。不少早期肠癌患者在临床上可毫无症状，但随着病程的发展和病灶的不断增大，可以产生一系列的常见症状，诸如大便次数增多、大便带血和粘液、腹痛、腹泻或便秘、肠梗阻以及全身乏力、体重减轻和贫血等症状。
(一)实验室检查 血常规检查可了解有无贫血，大便常规检查注意有无红细胞，脓细胞，结肠癌大便隐血试验多为阳性，此法简便易行可作为大肠癌普查初筛方法和结肠疾病的常规检查，对大便潜血试验阳性者，应进一步做钡剂灌肠，x线检查和内窥镜检查，若大便潜血试验阴性，而临床上高度疑为大肠癌时，应重复检查或作x线钡灌肠检查。
(二)X线检查 X线检查是诊断结肠癌的重要方法之一，钡剂灌肠检查可观察肠蠕动，结肠袋的形态，肠腔有无狭窄或扩张，肠腔内有无肿块等。在直肠癌的诊断中，气钡灌肠双重对比造影有助于了解和排除多原发癌。但对诊断直肠癌无用，甚至会给人以假象，尤其对早期或较小的病变。因为进行灌肠时，插入肛管往往已通过或超越病变，x线中无法显示病变，而人们却从此得出无病变的诊断。
(三)纤维结肠镜检查 通过纤维结肠镜检查，不仅可以看到癌肿的存在，并可以观察其大小、位置、局部浸润的范围以及肠壁和周围组织是否已有粘着等情况，从而判定病程的早晚及病变的程度，通过结肠镜采取活组织做病理切片检查，还可以确定肿瘤的性质和分化程度。结肠镜良好的深达度，对钡剂灌肠不易发现的微小病变，有非常重要的价值。
(四)直肠指诊 约80％的直肠癌可以在直肠指诊时被发现，而在直肠延误诊断的病例中，约有80％是由于未做直肠指诊。
(五)CT诊断 当肿瘤向肠壁外生长，扩张到邻近结构，使肠壁外侧轮廓模糊时，CT有助于做出诊断； 结肠癌早期症状多较轻或不明显，常被患者忽视，也易漏诊。故对中年以上患者有下列表现时应提高警惕，考虑有无结肠癌的可能：①近期内出现排便习惯改变（如便秘、腹泻或排便不畅）、持续腹部不适、隐痛或腹胀；②粪便变稀，或带有血液和粘液；③粪便隐血试验持续阳性；④原因不明的贫血、乏力或体重减轻等；⑤腹部可扪及肿块。有上述可疑现象时，除作进一步的病史询问和体格检查外，应即进行系统检查，以期确定诊断。
治疗：结肠癌的外科治疗原则：①切除全部恶性组织。②全部切除或大部切除患癌的器官。③消除淋巴扩散的主要途径。④为了预防手术中触膜肿瘤时肿瘤细胞形成栓子，应及早的控制静脉血流。
直肠癌的外科治疗原则 ： 将直肠和直肠以上的一段血管，连同直肠周围组织和有转移可能的淋巴引流区一并切除。一是将直肠肛管完全切除再行人工肛门；二是将直肠部分切除保留肛门括约肌。
肠癌的最佳治疗方法，仍然是早期确诊后彻底手术切除。不便手术的可进行放疗和化疗。
