乙型肝炎(简称“乙肝”),对人类的健康威胁很大,感染乙肝病毒后,不论是否发病,都有一部分人转成慢性,表现为慢性肝炎,或长期血中带乙肝病毒,其中有的人可转变为肝癌。医学家研究发现,新生儿感染了乙肝,约有90%变成慢性带病毒者,而且很难治好。这些人不但成年后有可能发展为慢性肝炎、肝硬化,甚至患肝癌,而且可以传染给别人,尤其是最亲密的家人,如丈夫传给妻子、妈妈传给孩子。
我国是乙肝高流行区,每10个人中约有1人体内存在乙肝病毒。全国每年出生约2000万新生儿,其中有80万~100万人可能变成慢性乙肝病毒携带者。因此预防乙肝非常重要,在儿童期预防更重要。目前最好的预防方法是接种乙肝疫苗。因此我国卫生部从1992年1月1日起将乙肝疫苗纳入了计划免疫,在孩于出生后即应接种第1针,然后在满1个月和满半岁时分别接种第2针和第3针,简称为“O一六”方案。如条件许可,以前没有接种过乙肝疫苗的孩子和成人均应接种,3针间隔时间与新生儿相同。全程的疫苗接种,可以获得良好的预防效果。