（1）19世纪政治、经济与教育的发展。19世纪后半期，随着资本主义政治经济的发展，迫切要求普及文化教育，于是一些主要资本主义国家相继进行教育改革，使得教育在社会生活中的比重越来越增加了。随着教育事业的蓬勃发展，教育过程本身日益受到人们的重视。一些教育家逐渐认识到心理学知识在“了解受教育者的学习活动和规律，以改善教育过程的组织，提高教育工作的效力”方面的重要性，如裴斯泰洛齐曾主张教师要研究学生的本性，并提出“教学要心理化”，这在客观上推动着教育心理学的产生。
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（2）19世纪心理科学的发展。19世纪下半叶，由于自然科学的发展，许多原来从事物理、数学、生物或医学科学研究的科学家把自然科学的实验方法引入心理学，使心理学脱离哲学，成为一门能采用自然科学的实验方法进行研究的学科，从此心理学脱离哲学转变为一门独立的科学。教育心理学的产生，是与心理科学的发展直接相连的。心理科学的发展，为教育心理学作为一个独立分枝，从心理学中分出提供了可能。
教育心理学的产生
教育心理学的产生，就是心理学与教育结合并逐渐形成一个独立分枝的历史过程。19世纪，随着心理学的发展，不少学者试图用心理学的观点来论证教育过程。赫尔巴特是第一个明确提出将心理学作为教育学理论基础的学者。早在1806年，他就发表了《普通教育学》一书。该书企图用心理学的观点来阐述教育的一些问题，特别是教学的理论问题。1835年，他又写了《教育学讲授纲要》，对前书所述的一系列教育心理学思想作了补充与发挥。赫尔巴特将心理学与教育相结合的尝试，对教育心理学的产生，起了较大的推动作用。继赫尔巴特之后，在教育工作中最早尝试应用心理学知识的，是俄国教育家乌申斯基。他于1868年发表的《人是教育的对象》，不仅在俄国教育心理学发展史上有重大的意义，而且对于世界各国研究教育心理学发展史学的工作，都是不可忽视的重要著作。其后，俄国教育家卡普捷列夫于1877年发表了《教育心理学》一书。这是最早正式以教育心理学命名的一部教育心理学著作。但由于它并没有提供一个独立的学科内容体系，因此，并不意味着教育心理学作为一个独立的学科从此确立了。继前面几位先行者的心理与教育相结合的尝试之后，类似的著作在其他各国不断出现，但这些著作多数是把心理学知识通过推论，移植于教育的，对实际的教育心理学问题很少专门研究。这类著作的主要贡献在于促使人们去关心教育心理学问题，但并不等于很好地解决了教育问题。由此，在19世纪末20世纪初出现了提倡对儿童身心进行实验研究的“实验教育学运动”。“实验教育学运动”的倡导者是德国教育家莫依曼和拉伊。他们重视对儿童身心发展与改进教育方法的实验研究思想，深深打动了欧美的许多教育家和心理学家。在他们的倡导下，掀起了一场实验教育运动。这对后来教育心理学研究中测验与实验的应用、儿童身心的发展，起了极大的推动作用。对教育心理学产生做出突出贡献的是美国心理学家桑代克。他立志于用准确、精密的数量化方法研究和解决有关学习问题。1903年，他写成《教育心理学》一书，后来扩展为三卷本的《教育心理学》，并于1913—1914年出版。在该书中，桑代克创建了一个教育心理学的完整体系，从而正式确立了教育心理学作为一门独立学科的地位，标志着教育心理学的正式诞生。
