抑郁症维持治疗6～8个月后是否可以停药了呢?据很多学者随访观察，发现抑郁症的复发率很高(这里主要指的是内源性抑郁症)，随访20年可发现有26％的病人复发，随访30年可有57％的人复发。究竟哪些人会复发?哪些人不会复发?还无法预测，因此抑郁症病人还必须进行预防性治疗，特别是已有2次以上发作者，未来发作的可能性就很大，需持续数年用药。在此期间还必须注意病情观察，如发现有变化，需及时调整治疗药物的剂量。至于已有1次发作的病者，究竟预防治疗持续多久，这是很难具体回答的问题，因为未来难测，原则上仍应谨慎为妥，当然维持时期可比已有2次以上发作者为短。
有哪些预防性治疗药物?用于预防复发的药物常用的有下列几种：
*碳酸锂 最为常用，尤其对预防双相情感性精神障碍(既有抑郁发作，又有躁狂发作)效果最好。但此药剂量较难掌握，剂量过大时会出现中毒反应，开始剂量可为每日0．5—0．75克(每片0．25克)，分2～3次饭后服用。作为预防性用药一般掌握在每日0．75克。尽可能作血锂浓度监测，血浓度在0．5～0．8mmol／L为宜，持续服用数年。不良反应可见口渴、多饮、尿频、恶心、手指轻度震颤等，如不良反应轻微，不需作什么处理，会自然消失；如较明显，需请医生处理或减少剂量。
*卡马西平 有与锂盐同样的作用，不良反应有时有恶心、复视、困倦、共济失调等，如有明显共济失调需减少剂量或停药。严重反应为剥脱性皮炎、血液白细胞减少等，一经发现应立即停药，进行抢救，但这种不良反应甚罕见，不必顾虑太大。
*丙戊酸钠(镁) 与卡马西平原同属抗癫痫药，近年来报道对治疗及预防躁郁症有效，有些病人用以上药物无效时，用此药可获效果。不良反应可见恶心、呕吐、腹泻、嗜睡，但不严重，服用过程中会自然消失，大剂量时可出现震颤、共济失调等。
作为预防性用药在继续使用抗抑郁剂基础上，可加上以上3种药中的任何一种。
