换药本是医院里医务人员做的事，但在一些特殊情况下，如轻伤或伤口长期不愈、病床紧张而住不进医院，或是老弱残疾行动不便时，伤口换药往往需要在家里进行。
医学上通常把伤口分为3类，即清洁伤口、污染伤口和感染伤口。清洁伤口和经过及时处理的污染伤口，一般都能很快愈合。感染伤口指下降已经繁殖并引起组织急性炎症、坏死、化脓的伤口，其中疖、痈等化脓性感染切开引流后的伤口，以及清洁伤口、污染伤口缝合后继发感染的手术切口。家里换药主要是这类伤口。常见的有中风后瘫痪卧床引起的褥疮感染、分娩时会阴部切口继发性感染、哺乳期妇女急性乳腺炎、胆道和泌尿道手术后各种人造成瘘口、慢性下肢溃疡等。
家里换药的关键在于要有无菌意识。具体应做到以下几点：
i. 换药前半小时及换药时，不要清扫地面、掸尘，以免污染空气，影响环境清洁。
ii. 操作者必须修剪指甲、洗手，戴帽子要把头发全部遮盖住。口罩要遮住口鼻。目前市场上已有一次性使用的帽子、口罩供应，既清洁又方便。换药时不能对着伤口咳嗽、讲话。
iii. 换药所用的金属、搪瓷器具及引流管等完全浸泡在水中，把水煮沸到100℃，保持5~10分钟，就达到了消毒灭菌效果。如在水中加入1~2%碳酸钠，沸点可达105℃,不仅能增强杀菌作用，还有去污和防锈的作用。换药用的纱布可采用蒸汽消毒，如果是使用蒸笼，从蒸笼冒气算起30分钟方能达到灭菌目的。
iv.经过消毒灭菌的器具在无菌容器内不得超过1周。无菌包内的消毒敷料，只要不被污染，可保持1~2周。换药过程中，如器具、敷料有污染则不可使用，应予以更新或重新消毒。
v. 打开无菌容器或抗生素溶液的瓶盖时，瓶盖的内面应朝上，并放在稳妥处，手不可触及内面，用毕立即盖上，避免在空气中暴露过久。
vi. 消毒的无齿镊、血管钳各一把、换药碗或盘1~2只，消毒纱布若干块，消毒棉球若干，并分别浸于70%酒精和0.9%氯化钠溶液中。感染伤口的引流则还需要准备经抗生素溶液浸泡的纱布条，如紫草油纱布条0.02%呋喃西林液纱布条。病人应选择适当的体位，既要使病人舒服，又要让操作者便于换药。
vii. 换药是一项基本的外科技术，主要包括一向步骤：
揭敷料。动作要轻巧，外层敷料可用手去除，内层敷料应用无菌的无齿镊移除。若敷料已干涸而紧贴创面时，应用生理盐水湿润后再揭。
消毒伤口周围的皮肤。缝合的伤口是用酒精棉球由中央向外擦洗伤口周围的皮肤。引流后的感染伤口则是用酒精棉球由外向中央擦洗，一般擦2~3次。注意酒精棉球不可擦洗伤口内创面。
清洁伤口。用管钳钳住生理盐水棉球轻轻醮伤口内渗出物，使用几只棉球即可醮净。但注意勿将棉球遗留在伤口内。对继发感染的伤口尤其要注意伤口内有无线头等异物，一经发现应及时除去。
放置引流物。如果伤口需要引流，应根据体位将纱布条、乳胶管等引流物置于伤口的最低位，松紧适宜，并要将引流物的末端露于伤口外固定。覆盖消毒纱布，连同引流管用胶布加以妥善固定。
除了上述操作者必须了解和掌握的外，还有以下几点也是值得注意的：
换药前可请医务人员来家里指导、示范。在此基础上应对伤口的类型、大小、深浅、创面有无引流物等情况有充分的了解。
换药时应观察伤口炎症消退情况，有脓液时用无齿镊夹住无菌棉签浸占脓液，然后置入消毒的试管内，及时送医院细菌室作细菌培养和药敏试验，以利于指导抗生素的应用。
伤口较深、污染严重者应尽早去医院就诊，切勿自行处理。
换药时间间隔应根据伤口具体情况而定，有引流物者应及时更换敷料，无引流物者可3~5天更换1次敷料。
