据调查，我国现有老年房颤患者达1000万人，坚持抗凝治疗者却寥寥无几，原因多为不了解抗凝治疗的重要性，怕麻烦。专家提醒——
心房纤颤，脉搏时隐时现
心房纤颤(简称房颤)是心律失常中的一种常见病，患病后主要引起心慌。快速的房颤对血流动力学会造成一定的影响，在心脏功能减退的情况下，还可加重心力衰竭。目前对房颤的治疗。仍以药物为主，而消融介入治疗尚有许多技术问题有待解决，部分慢性房颤患者也难以用药物达到恢复正常心律的目的。患者除感觉心慌外(久病之后可能不再感觉心慌)，自摸脉搏会发现强弱、节律不规则，呈时隐时现的感觉。心电图检查是确定房颤的主要手段，显示心律不规整，正常的P波消失，代之以房颤波。
当前临床对待慢性房颤的治疗，主要从三方面着手：一是针对原发病的治疗，如改善心肌供血、控制甲亢等；二是通过药物减慢心率，因为快速的心率不仅引起患者的不适感，还会诱发更为严重的不良后果；三是进行抗凝治疗。抗凝治疗目前尚未能被多数患者所接受。据调查，我国现有老年房颤患者达1000万人，坚持杭凝治疗者却寥寥无几，原因多为不了解抗凝治疗的重要性。另外，怕麻烦也是原因之一。这是一个值得关注的问题。
抗凝治疗，降低脑栓塞的发生
在我们的日常工作中，经常会遇到反复发生脑栓塞的患者，轻者引起偏瘫、意识障碍、生活不能自理，重者导致死亡，其中不少人合并房颤。房颤患者由于不规整的心脏跳动，加之心房扩大，极易在心房内壁上形成附壁血栓。这种血凝块容易脱落并随着血流进入脑动脉，可引起脑栓塞。一旦堵塞了主要的脑血管或反复发生脑栓塞，就会导致患者发生严重的神经系统症状，以致威胁患者的生命安全。那么，如何防止和减少房颤引起的脑栓塞呢?对于慢性房颤者，惟一有效的措施就是采取抗凝治疗，目的是为了预防心房血栓的形成，降低脑栓塞的发生。
何时、如何进行抗凝治疗
那么，什么样的房颤需要抗凝治疗?伯明翰的一项研究表明，房颤患者发生缺血性脑卒中(脑梗塞或脑梗死)的时间是不可预测的；波士顿地区抗凝试验(BAATAF)通过大宗病例观察，认为房颤导致的脑卒中发生率与病程长短、阵发性房颤还是持久性房颤均无明显关系。因此，医学界目前主张，一旦房颤被确认，在无明显的抗凝禁忌证(如近期做过手术或有出血倾向等)情况下，就应该接受抗凝治疗。
当前公认的抗凝治疗药物有阿司匹林和华法林，尤其是后者，已普遍用于临床，且已证实取得了良好的预防效果。为了避免治疗中引起出血，在选用华法林治疗时，要掌握好用药剂量，以国际标准化比率(INR)为用药参考指标，即以患者的凝血时间与正常人凝血时间(正常为1分钟)的比值来调整用药剂量。由于种族不同，凝血机制也有差异。我国迄今采用的INR标准，限制在2.0-3.0，过短(INR小于2.0)达不到抗凝目的，过长(INR大于3.0)易发生出血。为了安全起见(相对的安全)，采用华法林抗凝治疗的初期，每周应测定一次INR，待稳定后，每月测一次即可。凝血时间检查也很简单，每次扎一下手指便行了。
关于阿司匹林在房颤患者防止脑缺血性卒中方面的作用，国内外已做了大量的研究，对中青年非高危患者或不适宜采用华法林治疗的患者，可考虑使用阿司匹林，不过剂量需要达到100-325毫克，每日一次口服。当然，这样的用药将会带来胃肠道方面的不良反应。
