要提升宝宝的脑部、智力和视力发展，除给予足够的刺激外，适当健全的营养也是必需的，除了蛋白质、醣类、矿物质和维生素外，研究也发现，均衡摄取DHA与AA，将可助宝宝脑部发育一臂之力。
“望子成龙、望女成凤”是每个父母的心愿，而影响宝宝成长与发育的重要因素之一为“营养”。目前市面上极为流行的重要营养素为AA和DHA，它对于宝宝智能、视觉及认知能力发展，扮演举足轻重的角色。但是否除了奶类外，要额外摄取AA、DHA呢?
AA、DHA为何可促进宝宝脑部发育?
什么是AA和DHA?有何功用?从哪些食物中可以获得呢?营养师表示，所谓AA为花生四烯酸，是构成脑部的重要脂肪酸。大脑中的脂肪酸占60%，其中AA为15%，所以AA对脑部发展可说是十分重要，主要的食物来源包括：肉类、蛋、单细胞藻类油脂等。
当体内的亚麻油酸和次亚麻油酸摄取不足、比例不正确或生病时，体内就无法自行合成AA，这时就需要藉由摄取其它食物来补充营养，满足人体生长所需，当宝宝有了足够的AA后，才能健康成长、头好壮壮。
而所谓的DHA为二十二碳六烯酸，是构成脑部的皮质层及眼睛视网膜的主要成份。脑部中脂肪酸占60%，其中25%是DHA。DHA可刺激脑神经细胞纤维的延伸，增加脑容量，所以对于宝宝的脑部发育极为重要;此外，适当摄取DHA也有助于心血管系统的健康，而研究也发现摄取适当鱼油，可减少过敏现象。富含DHA的食物包括：鱼类(如：鲔鱼、鲣鱼、鲑鱼、鲭鱼、沙丁鱼与旗鱼等)及核果类、胡桃、单细胞藻类等。由于DHA非常易氧化，故建议采清蒸或烧烤方式，避免油炸，以保留较多DHA。
AA和DHA两者有何关系?
尤其是从刚出生到宝宝四岁时，大脑的重量已经达到成人大脑的90%;同样地，视觉的发育在婴幼儿期也发展非常迅速，在三岁时已达到成人的标准。所以，要让宝宝有好的头脑和视力发育，除了适当的学习引导外，另一项就是让他们获取对大脑及视网膜发育有帮助的营养素。AA和DHA就扮演关键营养素之一。
AA、DHA比例如何才适合宝宝?
现在许多奶粉都有添加AA和DHA，只是添加的量不同，从研究数字来看，AA和DHA的最佳比例是2：1，一方面是比较接近母奶的成分，另一方面适当的比例有助于生理的代谢运转。家长在购买奶粉时，可看奶粉罐上成份标示量，看是否为此比例，或是尽量接近这个比例。然而有些奶粉没有标明AA和DHA含量，而是以亚麻油酸和次亚麻油酸为主，此为AA和DHA前趋物质，在体内会转化形成AA、DHA，若标示为亚麻油酸和次亚麻油酸，含量比最好是5:1~15:1。
母奶为主要营养素来源
既然知道AA和DHA对宝宝成长发育有好的帮助，那么宝宝又如何获取这两项营养素呢?陈芊卉营养师说，AA和DHA可以经由其它的脂肪酸转化产生，但是在婴儿期Baby本身代谢系统尚未成熟，这些转化的功能也不完善，所以较难组合成足量的AA和DHA满足小宝宝的需要，因而必须经由食物的提供，婴儿期Baby的食物以奶类为主，而母乳中含有最丰富和适当的AA和DHA，可说是宝宝最理想的食物了。
母乳中所含的丰富营养素包括：一些免疫元素(如淋巴细胞、抗体、免疫球蛋白等)及重要的脂肪球(如AA、DHA)。特别是早产儿或出生时体重过轻宝宝，由于各方面身体系统尚未成熟，喝母奶对于宝宝发育及智能都有很大的帮助，且能增强免疫能力。所以选择喝母奶，才不至于让小孩输在起跑点上。
怀孕时补充AA和DHA对宝宝的影响?
根据医学研究指出，怀孕最后三个月，如果妈妈摄取均衡饮食，体内会有大量的AA与DHA，可以经由胎盘进入胎儿体内，帮助宝宝快速建构脑部及视网膜脂质，因此，准妈妈们怀孕这段期间最好多摄取富含AA和DHA食物，例如深海鱼类(如鲑鱼、鲭鱼等)、肉类、蛋类等。补充准妈妈体内DHA的量，日后哺乳时才能给宝宝足够的营养，为宝宝智能发育奠定良好基础。
均衡摄取勿偏食
父母都希望宝宝长得健康又聪明，要帮助宝宝智能发育，适当的刺激和摄取有助脑部发育的食物也是必需的。陈芊卉营养师说，宝宝的健康有赖正确的营养观念，只提供单一的营养素，并不能供给婴幼儿成长发育所需的营养素;从小养成宝宝不偏食、均衡摄取各类营养素，才能让宝宝长的头好壮壮、身体健康。
此外，提醒妈妈们，母奶是上天给予宝宝最好、最营养的食物，多喝母奶的宝宝不仅智能表现及视力较优外，抵抗力也较好，可说是一举数得呢!
