人吃进去的糖分，主要靠胰腺中胰岛分泌的胰岛素分解，倘若胰岛功能受损，分泌胰岛素不足，无法将摄入体内的糖份分解掉，多余的糖积蓄体内，久而久之就会患糖尿病。妊娠期糖尿病是指妊娠期发生的或首次发现的糖尿病，其中80%～90%的孕妇在孕前无糖尿病史，约有10%左右在怀孕前就已经存在隐性糖尿病，只是没有发现而已。产妇分娩后，妊娠终止，糖尿病就会痊愈，这是与一般糖尿病的不同之处。
为什么有些孕妇会患妊娠期糖尿病呢？这是因为受孕以后，孕妇体内分泌的某些激素有抵抗胰岛素的作用，其中少数孕妇本来胰岛功能就不足，因此发生糖尿病。但这个比例不高，资料显示，妊娠期糖尿病的发生率1996年仅为2%。如今发生率这么高，与孕妇过度补养、饮食不合理等因素有关。
许多孕妇一怀孕就拼命补充营养，有的孕妇不仅高营养的饭菜吃得多，而且一天要吃18个苹果、3斤提子，有的孕妇一次就吃掉一只大西瓜。这么吃的后果是，胰岛分泌的胰岛素来不及分解消化摄入体内的糖份，造成胰岛素相对不足，胰岛便拼命工作，长期超负荷运转，胰岛功能受损，导致妊娠期糖尿病。妊娠期糖尿病对母婴都有危害，易发生妊娠高血压综合征、羊水过多、巨大儿发生率和难产危险性增加等。
妊娠期糖尿病的治疗主要是控制饮食，仅10%～20%的患者需要胰岛素治疗。预防妊娠期糖尿病的方法也是控制饮食，不要吃得太多太好，孕妇要适量运动。有的孕妇认为妊娠期糖尿病无所谓，生完小孩就好了。其实不然，资料显示，发生过妊娠期糖尿病的女性，中年以后患2型糖尿病的几率比一般人高得多。因此，患过妊娠期糖尿病的妇女痊愈后，也要控制饮食，少食多餐，多运动，预防将来患2型糖尿病。
