每周三下午，法国的小学和初中不开课，学校里的小课堂关闭了，社会大课堂却对青少年敞开了大门。你到体育场走一走，小足球队员、小篮球队员在飞奔疾跑；你到博物馆看一看，那里简直成了学生专场，一群一群小学生，怀着崇敬的心情步入艺术殿堂，在教师和博物馆讲解员的引导下，睁大眼睛去发现真善美的世界。有些博物馆在“参观指南”中特别指出，最好避开周三下午。
法国教育部新闻处官员贡巴雷谈到“星期三现象”时说，这是素质教育的一部分。法国战后开始实施的素质教育，包含体育、公民义务与权利、道德、科学、艺术等多方面的内容。经过几十年的发展，法国以科技大国与文化大国的形象屹立于世。探索成功原因，不能不提及素质教育。贡巴雷先生介绍说，素质教育是全社会的事，培养高素质的人才，教育部重任在肩，义不容辞，而各行各业也尽其所能，乐于贡献力量。
国立卢浮宫博物馆是世界上参观人数最多的博物馆，每年接待600万参观者，其中一半是学生。卢浮宫“文化服务部”主任加莱尔先生说，提高学生的历史和艺术素养，是博物馆的使命之一。在法国，所有的国立博物馆免费为教师及18岁以下的年轻人开放，为他们组织专场讲解。不过，“我们对学生的关心远不止于此”。据他介绍，卢浮宫有一些为学生的服务项目：
“艺术车间”是其中之一。卢浮宫拥有数十个“艺术车间”，既为成年人，也为学生服务。今年二、三季度，学生“车间”开设32个专题的活动，如“了解园林”、“认识菘蓝”(一种植物染料)、“古埃及服饰”等。所谓“车间”是集参观、讲解及自己动手三者于一体的艺术活动场所，为50平方米的厅室，中间有一工作台，周围有放置用具的大壁架。设立“车间”是为了增加学生的艺术体验。“车间”活动，凭借卢浮宫的资源。例如，园林课先由教师带领参观卢浮宫前的杜伊勒里花园，讲解其风格，回到“车间”后，学生用模具搭一个他们想象中的花园。6到18岁的孩子都可凭兴趣参加，没有任何限制，交30法郎上课费即可。“艺术车间”很受欢迎，一般要提前半个月才能订到位置。
第二项服务是少年出版物。卢浮宫出版社出版的介绍新展览的书籍，有成年版和少年版两个版本，少年版的文字简洁明了，还有许多启发式的提问，封面上画着一个顽皮的男童。
第三项服务是教师培训。全法的中小学教师均可免费到卢浮宫接受三天至一周的艺术史培训，培训期间，借阅馆内的图书音像资料，由资深馆员引导参观，作专题讲座。加莱尔说，名师出高徒嘛，有艺术素养的教师无疑给学生更好的影响，报名参加这项培训的十分踊跃。加莱尔介绍，他们最近做了一件有意义的事，新开了“卢浮宫教育网站”，这为学生提供了解艺术的另一种途径。
位于巴黎东北部的维莱特“科学与工业城”是欧洲最大的科普中心。这个密特朗时代的建筑，由花岗岩、钢铁和玻璃组成，气势恢宏。1986年建成以来，不断地满足着公众了解科学与工业的需求。我到维莱特采访，国际开发部主任古当女士对我强调两点：一、科学城不是传统意义上的博物馆，而是一个集展览、实验与资料调阅于一体的综合性科技场馆；二、科学城并不是青少年科技馆。各个年龄段的人都愿意到这里来更新知识。克隆技术、转基因技术出现，疯牛病、口蹄疫在欧洲肆虐……这一切使当代人对了解科学技术的愿望更强烈了。“那么，你们对青少年有无特别的服务呢？”“怎么没有呢？”古当女士介绍说，“科学城”每年接待300万人，18岁以下的占40%，这个比例接近卢浮宫。“科学城”为12岁以下的儿童开设了4000平方米的“儿童馆”(也属欧洲之最)，用儿童的思维方式引导他们去观看、去触摸、去体验植物界、动物界、宇宙空间，在幼小的心中激发起好奇。意大利、黎巴嫩等国定制“儿童馆”，移植到本国，对儿童进行科学启蒙教育。“科学城”另一个独特的青少年项目是开设“维莱特班”，中小学整个班搬到“科学城”上课一至两周，学生利用那里的设备，利用那里的常年展览和短期展览提供的知识，在教师和“科学城”工作人员的双重协助下，完成一项科学小试验。科学城平均每年接待250个“维莱特班”，一些欧洲国家的学生也慕名前来这个班。
博物馆、科技馆热心于青少年的素质教育，不断提供新的活动方案，提供种种方便和优惠，将此作为一种社会责任，这在法国蔚成风气。教育部长雅克·朗就此谈道，如果想使法国仍然保持创造性，成为一个有影响的国家，就应该考虑人的整体的、协调的发展。音乐之于心算，戏剧之于阅读，造型艺术之于几何，不无裨益。科学、艺术教育唤醒敏感，催生创造力，它像是学生进入其他未知领域的“芝麻开门”的呼唤，引导他们去发现，去创造。何况一个自幼亲近博物馆的人，长大后自然会爱护遗产；一个从小喜欢动手做实验的人，自然有更丰富的“发明因子”。在汹涌而来的全球化浪潮中，法国竭力保持自己的文化特色。保持自我，壮大自我，关键是要使本民族拥有一批又一批，一代又一代高素质的人才，法国懂得这一点。
