羊水为羊膜腔内的液体，是孕育胎儿生长发育的“海洋”。每个人在胎儿时期，无不都在母亲的羊水里浸泡成长。十月怀胎，羊膜穿破，羊水漏出，迎来了一朝的分娩。
孕妇宫内的羊水，具有保护胎儿免受外来伤害的缓冲作用，并有防止胎儿向羊膜发生粘连，保持宫内适宜温度以及让胎儿有自由活动余地的功能；分娩时能传导子宫壁的压力。有扩张子宫颈口的作用；破膜后能滑润产道，利于胎儿娩出。
正常足月妊娠时，羊水量约为1000毫升左右，如果羊水量超过2000毫升者，称羊水过多。羊水量在数天内急骤增加者，称为急性羊水过多；在较长时间内缓慢增多者，称为慢性羊水过多。羊水过多较常见的原因是胎儿畸形（如脊柱裂、无脑儿及幽门闭锁等），根据临床文献记载，羊水过多时有60％左右的胎儿是畸形。多胎妊娠、糖尿病孕妇和有新生儿溶血病的孕妇也常合并羊水过多。
急性羊水过多，常发生在妊娠24周左右，子宫可在短时间内迅速增大，患者常有明显的压迫症状，如腹部胀痛、心悸、气急、不能平卧。由于腹压增高，静脉回流受阻，故下肢和外阴甚至腹壁可出现水肿。慢性羊水过多常发生在妊娠晚期，病理发展较慢，一般无明显症状。但可通过Ｂ超和产前检查发现。
羊水过多的危害很大，羊水过多时常并发妊娠中毒症，临床表现为高血压、水肿、蛋白尿，严重时出现抽搐和昏迷，威胁母儿生命；由于羊水过多，胎儿在宫腔内活动度较大，容易发生胎位不正；子宫过度膨胀，压力过高，易引起早产；破膜后，如大量羊水涌出，腔内压力骤然降低，可引起脐带脱垂而危及胎儿性命；羊水流出后，子宫腔体积突然缩小，可引起胎盘早期剥离，或因腹压骤降而发生产妇休克；在第三产程中，可因子宫收缩乏力而致产后大流血。据医学资料表明，羊水过多孕妇早产率较一般妊娠高一倍；如果加上血型不合、糖尿病等合并症和脐带脱垂等并发症，则羊水过多的围产期死亡率高达50％。
对慢性羊水过多的患者，可给予低盐饮食，并口服利尿药物如双氢克尿塞25毫克，每日1次，也可服中药白术散，方为白术20克，泽泻、茯苓皮、陈皮各100克， 共研细末，每日早晚各服10克，小米汤送下。食疗方“赤豆苡仁粥”对慢性羊水过多亦有良效，可取赤小豆50克、薏苡仁30克、粳米100克，加水供煮成粥服食，每日一次， 待妊娠足月时，任其自然分娩。但如胎儿有畸形，或急性羊水过多者，均应及时终止妊娠。
