刘女士是某公司一位非常成功的销售经理。最近，她刚刚生了一个女儿。就在谁都替她高兴的时候，刘女士却变得愁眉苦脸，唉声叹气，每天都有度日如年的感觉。“我觉得我应该高兴，但我变得特别爱哭，并且老是忧心忡忡，睡不好觉，精力也不集中。此外，做事情也不象原来那样干脆，变得特别优柔寡断。有一次，我到超市买奶瓶，足足花了半小时也拿不定主意，后来在先生的催促下才匆忙买了一种。这完全不是我原来的性格。”在美国的产妇中，将近10—15%初为人母者将会受这种情况的困扰。我国的产妇也不在少数。
一、症状独特，病因不明
据观察发现，三分之二的产妇在孩子降生后的一段时间内会有一定程度的焦急、不安、情绪低落，但大多程度较轻，而且对产妇的生活及哺育婴儿等方面没有什么影响，因此，这是一种正常的情绪反应。
而产后抑郁症则不同，它的程度比较重，涉及的人群也相对较少。临床观察发现，产后抑郁症的症状往往在生完孩子的数月内出现，包括悲伤、经常情绪低落、哭泣、失眠、精力不足、脾气急躁等。
科学家认为，许多因素与这种情况有关。其一是分娩前后的心理紧张，“每一个孩子出生后的头一年，我都觉得日子非常难过。我觉得手忙脚乱，精疲力竭，尤其是觉得睡眠不足。如果孩子再难带一些，或缺少家人的情感支持，那么就非常容易出现情绪困扰或抑郁症。”
另一个与产后抑郁症发病有关的因素是产后体内激素的骤然变化。我们知道，孕妇在怀孕期间，体内的雌性激素水平很高，但一旦分娩，其激素水平就会一落千丈。这种突然的改变与产后抑郁症的发生也有关系。此外，怀孕期间孕妇体内的内啡肽类物质也有增加，而这些物质与人的愉悦感有关。一旦分娩，体内的内啡肽类物质骤然下降，使产妇患抑郁症的危险增加。
最后，一些专家发现，如果产妇此前曾经有过抑郁症，则出现产后抑郁症的可能性就会增加。观察发现，产后抑郁症患者约三分之一以前出现过抑郁症。二、危害多多，不可忽视
产后抑郁症的危害是多方面的。首先是给产妇本人带来痛苦，她们情绪低沉，郁郁寡欢，有时则觉得有乌云压顶之感，严重者甚至觉得生不如死。
其次，一旦出现产后抑郁症，产妇往往不能很好地履行做母亲的职责。我们知道，养育孩子即使是对一个健康产妇而言，也是一件非常繁重的工作，而若产妇患了抑郁症，则往往难于应付，很多人有力不从心之感，有的则根本无法照顾小宝宝，从而影响了宝宝的生长发育。与此同时，由于母亲终日情绪低落，也会对小宝宝的心理发育产生无形的影响。
第三，产妇一旦患了抑郁症，对夫妻关系也会产生不利影响。研究发现，产妇一旦患了抑郁症，就很难与丈夫进行有效的交流。
三、治疗方法，多种多样
根据国外的经验，将有类似情况的产妇集中在一起，互相分享各自的感受，对于缓解症状非常有用。美国的许多地方都有产后抑郁症的自助组织。
当然，如果患者的病情严重，可以考虑药物治疗，现在可供选择的药物品种很多，患者可到专科医生处就诊，获得系统的治疗。
但值得注意的是，许多母亲都不知道或害怕去看医生，他们害怕一旦接受治疗就会被迫与自己的宝贝分开，还有的人害怕服用药物会影响孩子，担心药物会通过乳汁进入孩子的题字，因此贻误了病情的及时诊断和治疗。
专家指出，现在的治疗抑郁症药物虽然可通过乳汁分泌，但其含量极其低微，不会对孩子产生什么影响。
