口吃是一种表现为言语节奏节律异常的语言障碍，较为常见，在儿童心理卫生问题中连同多动症、智力低下、焦虑、紧张、学习困难、睡眠问题、抽动症等同居前8位。国内城乡儿童患病率为0.89%，男女之比为4：1。
为什么会患口吃呢？口吃患儿有家族史者占25.5%。单卵双生儿同病率高于异卵双生儿。一些学者认为口吃的发生可能为皮质优势区域异常引起，因为口吃者左利手占患儿人数的29.0%。口吃患者具有一定的人格素质倾向，即倾向于抑郁性人格的强迫性人格，这可能是口吃的易感素质。部分口吃患儿在急性精神创伤或慢性迁延性精神创伤后出现口吃，如：家庭不和、父母离异、学习恐惧等。Shames认为口吃是一种习得性行为，有56.9%的患儿在幼儿园或小学低年级模仿口吃行为，模仿口吃行为可能是形成口吃的诱因之一。
口吃具体表现为言语节律异常，说话不流畅，出现单或单词重复停顿，每句话在说出第一个字后即停顿，或重复第一个字，或拖长一个字的发音。发音困难主要是在发辅音时。口吃患儿常常伴有情绪与行为问题，有高于正常儿童的抑郁、焦虑情绪。口吃患儿讲话时表现紧张，肌抽搐，舌肌强直，腿顿足等等。口吃对患儿心理健康的发展、个性的形成都会产生不良的结果，引起自卑、孤僻、退缩、性格改变，影响其正常成长、学习和生活。
我国目前的诊断标准包括：
1、经常反复出现语言、单节、单词重复、延长，频繁出现停顿，使言语不流畅，但言语表达的内容无障碍；2、症状至少已经3个月；3、不是由于神经系统疾病、抽动障碍和精神病性言语零乱所致。
口吃如何治疗呢？
首先，消除心理紧张因素。无忧无虑，快乐的心情有助于预防和消除说话时的紧张。说错了不训斥，引导孩子讲话时放慢速度，耐心诱导是治疗口吃的“良药”。其次，加强言语训练。学龄前期儿童不必进行特殊的言语训练，幼儿发音功能不完全，词汇有限，吐字常有重复，对于这种生理现象主要是指导和劝告父母及养育者，让儿童得到一个自然松弛的说话环境，使口吃自然消失。学龄期儿童则要进行言语矫正训练，口吃儿童大都对单词的第一个字发音感到困难，发音过急过重，常卡在此处。所以要诱导孩子发好单词第一个字音。可以轻轻地发出字的声母，然后与韵母拼合，拼出字音，再慢慢地向第二个音滑动，这是矫正口吃的诀窍。系统训练方案包括肌肉放松、协调呼吸和说话、控制言语速度、延长元音的发音等措施，掌握正确的语速、语调和节律。具体的方法是，练习呼吸均匀、平稳、缓慢，练习发辅音，四声。
平时通过念唱儿歌、诵读古诗、讲述故事等语言形式多进行自我训练。再逐渐通过家庭对话、课堂提问等形式帮助口吃儿童面对他人。然后在公共场所训练讲话，多肯定、鼓励和帮助他们。配合行为强化的方法，有进步就奖励，使口吃儿童增强自信。多种精神药物可以引发口吃，一些能够引发口吃的药物在另外一些人身上又可以用来治疗口吃。如：三氟拉嗪、甲硫哒嗪、氟哌啶醇、氯丙咪嗪、帕罗西汀等，适用于难治性患儿，应在医生指导下应用。
