在人体的各部分发育中，大脑发展最快。虽然在出生时，脑发育尚未成熟，但在外界刺激的不断作用下，两年后基本上完成了它的生长过程。7岁左右孩子的大脑生理上的成熟已接近成人的水平。从人脑重量的发展来看，出生第一年增长最快，新生儿脑重约390克左右，是成人脑重（约为1400克左右）的1/3。9个月约为660克左右，是成人脑重的1/2，几乎增加了一倍，3岁左右约为1100克左右是成人脑重的2/3，约增加了两倍多。7岁时脑重达1280克左右，是成人脑重的9/10，约增加了三倍，基本接近成人的脑重。由此可知，婴幼儿时期是脑重发展最快时期。
再看人脑的结构，新生儿的大脑结构在出生时已接近成人，其大脑皮层与成人一样分为六层，脑神经细胞的数目也与成人一样多，约达140亿个。与成人所不同的量大脑皮层上的沟和回比成人浅，神经细胞体积小，呈分离状态，这时能发挥作用的脑细胞很少。出生后脑神经细胞联系起来，这些神经细胞的联结70%-80%是在3岁前形成的。这时神经通路逐步畅通，于是大脑就具备了反应和传递外界信息的功能。
