关于早产儿失明之谜……
1949年，一位名叫欧文斯的美国医生详细地向外界报道了一种新出现的病症，叫作“眼晶状体后纤维增生(RLF)”。这种病专门发生于早产儿的双眼，而且早产儿刚出生时并不患病，多数在出生后头一个月内发病，很少在3个月大的婴儿中发生。
患儿在发病急性期，表现为视网膜血管扩张与弯曲，新生血管及瘢痕组织向眼球腔生长，导致视网膜逐渐粘连。如果此时病情经治疗恢复较早，一般可痊愈。否则会留下不同程度的后遗症，严重的会导致视力减弱直至完全失明。
后来人们发现，其实早在1942年，医生托里就已经首次描述过在美国波士顿出现的6个新生儿眼晶状体后纤维增生病例，但并没有引起人们的关注。可现在情况不同了，RLF病例在美国各地均有发生，数量也增加很多。除波士顿外，纽约、巴尔的摩、芝加哥、辛辛那提等一系列大城市均有该病病例的报道。更令人不安的是，在1948年以前，世界上仅美国有此病例报告。然而到了1949年以后，加拿大、英国、瑞典、法国、荷兰等十几个国家陆续报告发现这种导致新生儿失明的怪病，从而引起了研究人员们的注意。
经过初步调查，发现RLF的发生具有如下一些不同寻常的特点:
1)患者绝大多数是早产儿；
2)条件设备好的医院比条件较差的医院发病者多；
3)较富裕的国家比一般国家发病者多；
4)社会经济地位较高的家庭发病者多；
由此看来，RLF还是一种嫌贫爱富的“富贵病”哩!
另外，研究还显示，本病与出生体重有一定的联系。因为体重越轻，或胎龄越小，RLF的发病率越高，病情也越加严重。不过，该病的发生并没有性别方面的差异。
