新研究结论表明，意象引导加药物治疗可用来减少儿童手术后的疼痛和焦虑。
“随着门诊病人手术的增多、住院时间的缩短和门诊、家中控制疼痛的困难，对儿童急性疼痛的短期干预措施的需要也越来越大”，美国辛辛那提儿童医院医疗中心的胡斯（ambulatory）和同事在7月《疼痛》杂志（Pain 2004;110:439-448）上发表的论文中指出。他们设计了一个研究，用来检测一种称为“减少不适”的专业项目（包括使用小册子、录相带和磁带）的效果。共招募了73名7-12岁安排好行扁桃体切除术或腺样体切除术或两种手术的儿童，他们被随机分为或接受这种实验性干预，或接受标准治疗（对照组）。
录相带在手术前3周给病人看，教他们的深呼吸和想象技巧；磁带在术前听2-8次，术后重复1-4小时，出院回家后22-24小时，包括深呼吸、肌肉松驰训练、音乐和提示想象一个喜欢地方的图片等。研究者用Oucher量表测量了病人的感觉性疼痛、用州儿童焦虑调查表评估了焦虑、用面部情感量表测量了感情上的不适。
干预组的儿童手术后听完磁带立即报告的疼痛、焦虑显著少于对照组：感觉性疼痛少28.3%、焦虑少10.5%、情感性不适少8.5%。尽管在家中的测量没有显著差异，但干预组的感觉性疼痛仍少18.6%、焦虑少9.2%、情感性不适少8.2%。两组止痛药的使用（包括阿片类药和非阿片类药）没有差异。
“我们需要更好地将足够剂量的止痛药和指导技巧联合起来”，胡斯评论本医院的声明时说，“护士要开始重新考虑在采用非传统的止痛方法上她们做得怎么样以及如何帮助了病人和亲属”。
