藏象是人体的气化，《阴阳应象大论》说："人有五脏化为五气，以生喜、怒、悲、忧、恐。"《六节藏象论》说："以其气命其五脏。" 病因病机在于气化失常，《素问·举通论》说："百病生于气，怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下，惊则气乱，思则气结。"《阴阳应象大论》说："阴盛则阳病，阳盛则阴病。"也就是说，气无时无刻不在身体内流转，所谓的病就是气在流转过程中受到了阻碍。 诊断必须全面诊察精神气血，人体病变，可由外在各种表现诊察得知，因为机体气化是"内外相袭"的，"视其外应，以知其内藏，则知所病矣。"《灵枢·本藏篇》。 治疗在于调理气机，《素问·至真要大论》说："调气之方，必别阴阳，定其中外，各守其乡。"《灵枢·本神篇》说："必审五藏之病形，以知其气之虚实，谨而调之。" 那么中医里的"气"又是什么呢？这可是个难以回答的问题。首先，气绝对不是指人们的身体，《内经》中曾明确地说，"气先身生"，虽然在表述上它有些唯心论的嫌疑，但它却说明气与身体不是一回事。其次，气也不是指人的思、虑、忧、喜。悲、恐、惧等显意识状态，因为任何显意识状态都有对应的刺激物，也有负载它的可见身体器官，比如说，当身体受到伤害时，人会产生痛苦的感觉，伤害是外在的刺激，神经系统是痛苦感觉的载体。此外，人的显意识有很大一部分属于文化类型，像恐惧、爱好等等。
