现在人们谈论的养生，主要是身体养生，通过调节人们的饮食、起居、情绪、运动，来强化人们的健康状况以达到长寿的目的，实际上它还是一种自我保护的措施。 宋祚民老师是国家第三批名老中医之一，1944年毕业于孔伯华的北平国医学院后，自开诊所，行医济世。解放后，创办联合诊所，后又转至公立医院工作，在医疗岗位上，辛勤耕耘60余载，治愈病人无数。曾担任北京中医学会常务理事，儿科专业委员会主任委员，北京中医医院儿科主任等职务，在北京乃至全国的中医界享有较高的声誉。如今，宋老已80高龄，仍精神矍铄，每周数日出门诊，坚持为病人服务，使许多晚辈医生赞叹不已，自愧不如。
精神养生
宋老在给我们讲课时，多次谈到养生。宋老说：祖国医学十分注重养生，在古典医籍中，讲养生的书或书中的篇目，可以说浩如烟海，汗牛充栋，俯手即拾，比如《黄帝内经》是现存中医最经典的着作，在这部书中，讲养生的篇目超过了讲治疗的篇目，尤其是开篇《上古天真论》中提出：“精神内守，虚风贼邪，避之有时，恬淡虚无，真气从之”，以及“起居有常，食饮有节，不妄作劳”，这里涉及饮食、运动、起居、自我保护等许多内容。
宋老认为：养生应包括两方面的内容：精神养生和身体养生。
精神养生，强调的是一种精神、一种状态。它不同于现代心理学的心理调节、情绪调节。心理调节和情绪调节是个人有意识、有目的地调整自己的情绪、认知，通过调整来控制自我意识。而中医的精神养生，强调的是恬淡虚无，这是一种减弱自我意识、无特别目的、无欲无求、安然内观的状态，简单讲就是无我、忘我。在这种状态下，人的生命活动才是最自然、最健康的。只有在这种状态下，“精神”才能“内守”，“真气”才能“从之”。怎么做才能达到无我、忘我？宋老说：作为一个人要作到这一点，必须要学会放弃，“不以物喜，不以己悲”，顺其自然。在现代的社会里，人们做不到的恰恰是这一点，物欲官欲金钱欲，口欲肉欲拥有欲，贪婪、嫉妒、妄自尊大等等，怎么能做到恬淡虚无，精神内守？所以，要做到精神养生，就要克服欲念、忘掉自我。
