作为非洲两大疾病之一的疟疾，中国具有自主知识产权的青蒿素对其的疗效已得到一定程度的认可。青蒿素在非洲已有十余年的推广时间，其拓展历程值得其他企业借鉴。但从目前而言，中药对非洲的出口额还是徘徊不前，在非洲的市场占有率过低，以南非为例，目前我国对南非中医药出口规模太小，中药出口只占我国对南非医药保健品出口总值的3．2％，主要原因是市场开发力度不够。
非洲出口缘何徘徊不前？
非洲人民最喜欢清凉油，仅这一个品种就占2001年出口非洲中成药总额的八成以上。另外像仁丹、风油精、红花油、花露水、六神丸等疗效好、价格低的中国传统中药产品，在非洲也非常走俏。这些品种大部分是从上个世纪70年代开始，作为中国对非洲的援助物资进入，现在已经成为当地民众喜爱的日常用药。
不难看出，我国出口非洲的中成药多是技术含量低、在临床中根本起不到主导作用的传统品种。惟一科技含量高的是我国的青蒿素，在非洲销售已有十年以上。造成这种情况的原因有很多。
专家分析，最主要是受历史原因的影响及医疗体系的不同。非洲的医疗体系基本采用西医药学理论，多数医生接受的是西医理论的教育，非洲缺乏使用中医药的客观环境。有些国家对我国中药缺乏足够的了解和认识，抱着一种怀疑态度。对中医中药的不了解是最大的拦路虎。一些知名企业在和非洲相关人士的接触中，感觉到他们对中药的认识度目前还很有限，对中医理论不了解，因此对中药的推广带来难度。
体系的不同又带来药品注册标准问题。非洲国家依照西药检验标准和程序检验中药，严重制约了中药进入非洲市场。我国出口的中药产品有些没有经过正规注册，大多以食品或保健品名义，通过非正规渠道进入非洲市场，无法在正规药店销售。注册标准不同，是中药进入其非洲主流医药市场的最大障碍。观念上的不同，也导致部分非洲国家对植物药的进口征收高关税。此外，西方发达国家对医药市场的垄断也有一定影响。
中药出口企业自身存在的一些问题也不能忽视，如在非洲市场上销售的中药产品说明书过于简单或不符合要求，产品剂型也不符合国际植物药的惯例等。
路途遥远，信息不是很畅通，开拓非洲市场的直接成本是比较高的。去非洲注册药品，每个人的差旅、住宿就要花三、四万元，还不一定能注册成功，开发非洲对企业来说投入较大。
虽然非洲存在对中药的市场需求，但由于一些国家比较贫穷，对其最急需的药品消费（主要指化学药）的比例会大一些。这种顾虑在国内中药企业中有一定的代表性。
重点开发南非市场
南非医药市场的专家认为，开发南非医药市场对整个非洲市场开发有重要意义，我国中药企业应加大对南非市场的开发力度。
南非的经济发展水平在非洲是最高的，经营环境也比较好，南非对非洲其他国家，尤其是对南部非洲影响很大。目前，南非政府正致力于解决国内大部分人的医疗，尤其是艾滋病医疗问题，对包括中医中药在内的传统医药比较宽容，并鼓励其发展。我国扩大对南非的中医药出口是可行的，对开发整个非洲中医药市场也有重要意义。但是目前我国对南非中医药出口规模还太小，中药出口只占我国对南非医药保健品出口总值的3．2％，主要原因是市场开发力度不够。
专家们认为，开发南非中医药市场，应加大投资力度、扩大宣传效果，并提出如下建议：
第一，目前南非中医院数量太少，规模太小，仅靠当地华人资金滚动发展，速度太慢。我国中药企业应坚持以医带药方针，在南非合资开办中医院和中医疗养院。由于南非房地产价格不高，医疗设备可以从国内自带，投资风险不大，而短期和长期收益都是可观的。
第二，南非制药业发展基本与我国在同一水平，而且中药在南非可以合法注册销售，可以投资办中药厂，因此，我国中药企业实施“走出去”的战略是可行的。
第三，目前我国企业对南非的中药出口品种比较多，但销售额都不是很大，应该选择一些重点品种，比如鲜蜂王浆、人参以及一些名牌中成药，如治疗疟疾的青蒿素类产品、艾滋病类药物，集中投入，集中宣传，以期在短期内取得突破。销售策略上，可以采取以不同地区的核心国家作为重点的办法，建立“小核心、大网络”，以点带面，逐步扩大市场。
第四，各方面应共同配合，协调行动。中医药出口不只是贸易行为，医药管理在各国都非常严格，突破一个国家的医药行政与技术管理壁垒，进入并扩大市场，需要方方面面的配合和努力。企业是市场主体，要有市场开发规划和切实行动。政府应为企业走出国门创造良好的经营环境，致力于国与国之间的政策协调。中介组织则应加强对企业的指导，组织行业团队行动，在国内外开展多方沟通。
