“纳米”是英文namometer的译名，是一种度量单位，1纳米为百万分之一毫米，也就是十亿分之一米，约相当45个原子患在一起的长度。纳米结构通常是指尺寸在100纳米以下的微小结构。1982年扫描隧道显微镜发明后，便诞生了一门以0.1至100纳米长度为研究对象的前沿科学，这就是纳米科技。
纳米技术以空前的分辨率为人类揭示了一个可见的原子、分子世界，它的最终目标是直接以原子或分为来构造具有特定功能的产品。因此，纳米技术其实就是一种用单个原子、分子制造物质的技术。
目前，世界上各国都在兴起对纳米技术的研究。纳米技术之所以重要，是因为当金属或非金属被制成相当于100纳米的物质时，其物理性能和化学性质会发生出乎意料的变化，主要表现在强度、韧度、比热、导电率、扩散率、磁化率以及对电磁吸收性发生巨大变化等。因此，利用纳米技术选定原子构成分子，制造出各种各样具有“特异功能”的新材料，将这些功能特异的新材料添加到产品中，从而使产品表现出意想不到的新性能。现在，纳米材料已经在电子、化工、通信、环保、医药等领域得到广泛应用。
科学家们普遍认为，纳米技术是一项划时代和革命性的技术。目前，对纳米技术的研究还刚刚起步，而在已经形成的产品，纳米技术已经发挥出了神奇的力量。预计在今后二三十年中，纳米技术将一直是科技领域最热的课题。
