姜，常作为中药入药，有生用和干用的不同。生姜性味辛温，主散寒解表，止呕化痰。干姜味大辛大热，主温胃散寒，回阴通脉。所以，人们在自煎中药时，不可随意切几片入药。
生姜在变为干姜的过程中，挥发油及一些化学成分大量丢失，所以，干姜与生姜的药性有比较大的差异。煎药时，应先辨证，如用于止呕、解热、解毒，应放生姜；如用于温中回阳，则应放干姜。两者不可混用。
生姜在常温下很难保存，即使放在沙土中，也很容易发生霉烂、变质，影响药效。为使生姜保鲜，可采用真空、密封、速冻法，即使生姜在短时间内快速冻结，以保证生美的成分和鲜味不变。具体做法如下：将生姜洗净，切成2—3毫米的姜片，分别放置在质地较好的小塑料袋中，并将袋中的空气尽量排净、封口，迅速放入冰箱的冰富中速冻保存，即使没有抽真空，也可以保鲜3个月至半年。
