我们在熬粥时，等到粥沸腾一段时间后，最上层可浮起浓稠的米沫，形如油膏，用勺子轻轻撇出，这就是中医所说的“米油”，俗称粥油。
中医认为，米熬粥后，很大一部分营养进入汤中，其中以浮在上面的米油营养最为丰富，乃米粥之精华，其滋补力最强，不亚于滋补药人参。据清代赵学敏撰写的《本草纲目拾遗》记载，米油“能滋阴长力，肥五脏百窍”、“黑瘦者食之，百日即肥白”。古代医家在救治身体极虚弱的患者时，常用参汤来大补元气，然而一些穷人家无钱买参，便用米油来代替参汤服用，效果也非常不错。
老年人若常食米油，可补益肾精、益寿延年；产妇、慢性胃肠炎等各种慢性病患者常存在着不同程度的元气不足，宜常食米油来补益元气、增长力气，以促进身体的早日康复。食用时，一般可单取米油空腹食用。中医认为食盐味咸，入肾经，服用米油时若加入少量食盐，可起到引“药”入肾经的作用，增强功效。将米油取出后，加入少许食盐，空腹服用可以治疗“男子不育”，由此可见，米油还具有壮阳的作用。
为了获得优质的粥油，煮粥所用的锅必须刷干净，不能有油污，煮时最好选择小火慢熬，且不得添加任何作料。新鲜大米的米油对胃有保护作用，适合慢性胃炎、胃溃疡患者服用，而贮存过久米的米油则有致溃疡的作用，因此，熬粥所用的米必须是优质新米。
